— Капитан крейсера «Полот» флота Аратанской империи Корон Цен на связи.
— А я капитан арварского крейсера. Как меня зовут, тебе знать не обязательно. Предлагаю сдаться. В противном случае сожгу.
— Это пиратское нападение на корабль аратанского флота, и вам за это придётся отвечать.
— Слушай, Корон, хватит ерунду нести. Я тот, кого вы как раз и ловите. То, что я не пират, видно по моему идентификатору. Давай решай — или сдаешься, или умираешь. Только побыстрее.
— Как поступишь с командой?
— Вы мне не нужны. Сниму кое-что с вашего крейсера и улечу, а вы здесь дожидайтесь своих. Они ведь скоро прилетят? Ты ведь сообщил о нападении на тебя?
— Так вот что тебе нужно.
— Именно. И учти, если повредишь систему гиперсвязи — подпишешь смертный приговор и себе, и своей команде. Сожгу не раздумывая.
— Хорошо, я согласен.
— Прекрасно. Сажай всю свою команду в боты и отправляй их в сторону от корабля. Пусть там повисят. Когда мы закончим, вернутся. Сам пока останься, поговорим.
Вскоре от аратанского крейсера отвалили два бота. На корабле остался один человек. Я отправил Вилкса с одним отделением абордажников на трофей.
— Вилкс, возьми с собой техников, и пусть начинают демонтаж системы гиперсвязи. Вылетай на двух ботах, один отправь назад с аратанским капитаном. Мы полетим за нашими, а ты тут приглядывай за аратанцами. Если что, сожги их. Артиллерия ПРО и ПКО на аратанце в порядке. Справишься?
— Обижаешь, Ник.
— Тогда вперёд.
Я связался с Гэлом и вместе с ним пошёл на полетную палубу ожидать аратанского капитана.
— Зачем ты меня сюда притащил? — позевывая, спросил Гэл. — Моё место во время боя в медблоке.
— Хватит тебе ворчать. Опух уже от сна. Сейчас привезут аратанского капитана. Я его слегка покалечу, а ты его заберешь лечить и заодно снимешь с него ментоскопию. Очень мне интересно, что он передал своим.
— Как он мог передать? У него что, есть гиперсвязь?
— Ага.
— Ну ни хрена себе. Ну ты и везунчик. Надо же, такой приз отхватить.
— Ну приз не приз, а подарки делать аратанцы умеют.
Так, болтая, мы и дождались бота. Абордажники выгрузили аратанца. Я приказал развязать его, а потом спросил:
— Корон, меня интересует — что ты передал своим?
— Да пошёл ты.
Я вытащил игольник и выстрелил ему в ногу.
— Сейчас тебя подлечат, а потом ещё поговорим. Гэл, забирай его.
Пара абордажников подхватила бедолагу и потащила в медблок. А я не спеша направился в рубку. Через час со мной связался Гэл.
— Ник, я снял ментоскопию за последний день. Он сообщил о нападении на него арварского крейсера. Ему приказали постараться удрать и затаиться в астероидном поле. Помощь к нему уже вылетела.