Такси остановилось напротив арки, ведущей во двор. Некоторое время машина просто стояла, но потом задняя дверка распахнулась, и из нее не вышла, а буквально выпала девушка. Она поднялась на ноги, вскрикнула и, прижимая руку к груди, побежала в арку.
— По… могите…
Водитель такси выскочил и бросился за девушкой, скрывшейся в темной арке дома.
Молодой мужчина в темной куртке, куривший на лавочке во дворе, вскочил на ноги, услышав женский крик и призыв о помощи. Бросив окурок, он побежал на звуки. В арке на асфальте лежало тело, а над ним склонился мужчина. Увидев бегущего со двора человека, неизвестный поднялся с корточек, попятился назад.
— Э, стой! — заорал мужчина и бросился догонять неизвестного.
Но тот подбежал к машине такси и схватился за ручку двери.
— Держи его, суку! — заорал снова мужчина. — Он женщину зарезал.
Двое молодых людей, которые шли с девушкой по улице, схватили водителя такси, тот попытался вырываться, но на него посыпались удары. Еще миг, и он уже лежал на земле и корчился от ударов ногами. Убедившись, что преступнику удрать не удалось, мужчина вернулся в арку и склонился над телом. Под женщиной виднелось пятно крови.
— Мужики «Скорую» надо. Она, кажется, мертвая уже. Может, что-то можно еще сделать…
Узбек-таксист сидел, понурившись, на стуле посреди кабинета и виновато поглядывал на полицейских. Симоненко листал паспорт задержанного, рассматривал его водительское удостоверение.
— Гражданин Осимов Бахадыр Шарипович, 68 года рождения, — наконец сказал следователь, не глядя на задержанного.
— Я это, да. Бахадыр. Я, — с готовностью заговорил таксист.
— В 22:20 вы приняли вызов, забрать пассажира с улицы Осиновой, у дома 31. Вы забрали пассажирку в 22:40 и отвезли по адресу Инженерный проезд, 5. Все верно?
— Конечно, отвез, да.
Симоненко взял в руки другой паспорт, развернул его и поднес к лицу таксиста.
— Пассажирка — Марина Сергеевна Яковлева. Это она?
Осимов долго смотрел на фотографию в паспорте, шевелил губами: то ли ругался, то ли молился. Наконец он кивнул согласно:
— Она, да.
— Почему вы ее убили? — прямо спросил Симоненко и стал смотреть в лицо задержанному.
— Зачем убивал? — снова с готовностью заговорил узбек, прижимая для убедительности руки к груди. — Я не убивал, да? Привез, она посидела так и уже убегает! Не заплатила, да, я за ней побежал. Зачем убивать? Не убивал никого.
— У вас в машине нашли кошелек покойной, — добавила Родионова. — И нож в крови.
— Она достала кошелек, чтобы расплатиться, — стал рассказывать за таксиста Симоненко. — Ты ударил ножом. Попытался кошелек отнять. Но она не умерла сразу…