— Ну ладно, с гоблиншей всё ясно. Зачем ты этого недомерка купил? Для мастера он слишком молодой.
— А я тебе что говорил?, — опять влез с комментарием призрак, — Слушай, что старшие советуют. Давай его на красотку поменяем.
— Это не недомерок, — поправил я кузнеца, — это гном.
— Гном без бороды, ни за что не поверю, — он обернулся к обиженному Нори, — ты кто такой?
— Я полукровка, — прошептал побледневший полугном, — мать — гнома, отец — человек.
— Во дела, — удивился Больт, — ни разу о таком не слыхивал. Сколько же тебе лет?
— Двадцать.
— По гномьим меркам совсем сопляк, — хмыкнул кузнец, — как тебя в мир отпустили? Гномов ранее пятидесяти в путешествие не пускают.
— Меня изгнали из клана, — выдавил из себя полугном, — за то, что хотел узнать секрет гномьей стали.
— Раз изгнали, значит секрет не узнал, — невесело усмехнулся кузнец, — а как в рабство попал?
— Да просто схватили меня степняки на тракте и всё.
— Да, дела. Ну, а умеешь что?
— Да всего понемногу, — угрюмо ответил Нори, — лучше показать, чем рассказывать.
— И то верно, ну пойдём, посмотрим, на что ты годен, — кузнец повернулся ко мне, — ты бы пристроил свою наложницу во дворе. А то она мне весь дом завоняет.
С этими словами Больт хлопнул полугнома по спине и увлёк в кузню, а мне не осталось ничего иного, чем идти во двор и ломать голову где устроить гоблиншу на ночлег.
* * *
— Ну, что тут у нас?, — заглянул я через голову Нори, — сделали?
Я только что вернулся от местного алхимика с новой жидкостью для экспериментов и испытывал непреодолимое желание её испробовать.
— Чуть не успели, — виновато ответил Больд, пытаясь укрыть от меня заготовку нового меча.
— Мы же договаривались, — пожурил я их, — сначала мой заказ, потом меч. Чем быстрее заработаем, тем быстрее найдутся деньги на гномью сталь.
Кузнецы уставились в пол, не решаясь смотреть мне в глаза. Как дети, впрочем, ковка меча действительно была их любимой игрой. Вообще, они нашли друг друга. Оба были фанатами своей профессии, оба мечтали прославиться изготовив уникальный клинок. А то, что у каждого из них был изъян, не очень критичный для окружающих, но очень болезненный для них самих, ещё больше их сближало. Полугном стыдился своего полугномства, а Больт комплексовал по поводу потерянной руки.
— Да сделаем мы тебе твою трубку, — успокоил меня Нори, — к вечеру закончим. Просто проверяли твой метод вварки клинка.
Нет, зря я им рассказал про ковку клинков. Не мог, дурак, дождаться пока они мне заказ выполнят. И ведь особо ничего не рассказал. Ну что может поведать практикующему кузнецу человек, посмотревший два видеообзора по ковке клинков? Оказалось многое. Систематизированные знания, по крупицам собранные мастерами моего мира и проверенные ими на собственном опыте, произвели на моих друзей неизгладимое впечатление. Достаточно было указать направление, объяснить, не вдаваясь в подробности, идею, а дальше неугомонные исследователи погрязли в экспериментах.