Позднее Андропов рассказывал своим помощникам и консультантам, что именно Отто Куусинен спас его от серьезных неприятностей в 1950 году. В 1967 году, оказавшись Председателем КГБ, Андропов попросил принести ему «дело Куприянова». Фальсификации были очевидны, но ни Куприянов, ни другие арестованные не отказывались называть Андропова среди своих «соучастников».
Не только репрессии 1950 года преподали Андропову тяжкий урок политического приспособления. Было немало и других факторов, учивших его осторожности и скрытности в политической деятельности. Карелия являлась тогда самым важным в стране центром лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности. Здесь добывалась также железная руда и большое количество нерудных строительных материалов. Однако значительную часть рабочей силы в республике составляли заключенные. Еще при строительстве знаменитого Беломорско-Балтийского канала в Карелии начала создаваться густая сеть лагерей. В 40-е годы «Карлаг» стал одним из крупнейших «островов» «Архипелага ГУЛАГ». Андропов не мог заниматься экономикой республики без постоянного контакта с руководителями НКВД — МВД — МГБ.
С конца 40-х годов началось значительное расширение аппарата ЦК КПСС. С благословения О. Куусинена Андропов перебрался в Москву. Закончив Высшую партийную школу, он стал работать инспектором в ЦК КПСС. Уже через год он возглавил здесь один из подотделов. По одной из статей, опубликованных за подписью Андропова в «Правде», можно сделать вывод, что он по линии ЦК контролировал часть Северо-Западного региона страны. Андропов писал в газете о проблемах лесопильного и целлюлозно-бумажного производства. Но он недолго работал в аппарате ЦК. Сейчас уже трудно прояснить все обстоятельства и причины, по которым Андропов был переведен в 1953 году на работу в Министерство иностранных дел. После смерти Сталина главой МИД снова стал В. М. Молотов.
Глава вторая
Посол в Венгрии
В Министерстве иностранных дел Ю. В. Андропов возглавил 4-й европейский отдел, в компетенцию которого входили отношения с Польшей и Чехословакией. В 1953–1954 годах в советских верхах происходила острая борьба за власть и влияние, и это обстоятельство вело к кадровым перестановкам, объяснявшимся часто не деловыми качествами работника, а его принадлежностью к той или иной политической группировке. Одна из таких перестановок привела Андропова в МИД, однако уже через несколько месяцев он был вынужден покинуть свой кабинет на Смоленской площади. Недавнего заведующего отделом направили в посольство СССР в Венгрии на скромную должность советника-посланника. В отсутствие посла такой советник замещает его в качестве «временного поверенного». По одной из версий, удаление Андропова из Москвы было связано с небольшим конфликтом между ним и всесильным тогда Георгием Маленковым. Однако осенью 1954 года влияние Маленкова резко ослабло, а влияние Молотова ненадолго усилилось. Между тем энергичная работа Андропова в посольстве была замечена. В конце 1954 года отношения между советским руководством и венгерскими лидерами стали ухудшаться. Посол Советского Союза в Будапеште Е. Д. Киселев был отозван в Москву. На пост чрезвычайного и полномочного посла СССР в Венгерской Народной Республике был назначен Юрий Андропов. В 1955 году в Будапешт прибыл 30-летний дипломат и юрист Владимир Александрович Крючков, который окончил в 1954 году Высшую дипломатическую школу МИД СССР и несколько месяцев проработал секретарем одного из отделов министерства. В Венгрии Крючков занял пост секретаря советского посольства. Вскоре Крючков стал одним из самых близких и доверенных сотрудников Юрия Андропова.