– Боевая тревога!
Народ сразу засуетился, офицеры спешно занимали свои места. Далее сообщения посыпались, как из рога изобилия.
– Цель групповая, дальность тысяча четыреста километров. Около восьмидесяти кораблей.
– Крупная отметка! Линкор! Повторяю, у противника линкор! И несколько тяжелых крейсеров!
– Есть правильный ответ свой-чужой!
– Флот идентифицирует себя как силы Оранжевого Дома. Это флот Тессы!
Все присутствующие замолчали, ожидая моей реакции. Я пожал плечами:
– Разве непонятно – отмена боевой тревоги! Это флот моего брата Робена ройл Инокия, точнее, половина его флота. Только вот непонятно, зачем они сюда приперлись?
– Мы сами их фактически пригласили, включив маяк в системе Хнель, – ответил адмирал на мой вопрос.
Ну да, скорее всего, именно так и было. Союзники знали, что мой флот отправляется на бой с пиратами в систему Хнель. Включившийся после стольких десятилетий варп-маяк означал мою победу. И теперь союзники примчались на все готовенькое участвовать в дележе пиратских сокровищ. Ну какой же я баран! Что стоило сперва победить пиратов и объявить отвоеванные системы своими, а потом уже включать варп-маяк в этот пиратский тупичок!
Пришел запрос на соединение.
– Кронпринц Георг ройл Инокий, рад приветствовать вас! Я адмирал Нилл тон Амстед, командующий флотом кронпринца Робена ройл Инокия. Мы пришли помочь вам разобраться с этим пиратским гнездом!
Я постарался скрыть свое раздражение и ответил непрошеным гостям вежливо:
– Адмирал, спасибо за проявленную заботу, но мы уже справились с врагами. Пиратский флот полностью разбит, три из четырех главарей преступного мира уничтожены или схвачены.
– Но остается еще система Унатари, мы с радостью поучаствуем в ее освобождении!
– Адмирал, я повторюсь, в вашем участии нет никакой необходимости. Вы застали мой флот уже в момент ухода в варп к Унатари. Вражеских кораблей там нет, так что освобождение Унатари не представляется сложной задачей. Вашему флоту еще предстоит несколько часов восстанавливать энергию кораблей для следующего варп-прыжка, мои же корабли полностью готовы стартовать уже сейчас. Так что можете передать моему брату Робену благодарность за заботу, но в данном случае она оказалась излишней.
– Ваш брат тут совсем ни при чем… Кронпринц Робен оказался недоступен, так что вся эта операция по перемещению флота Тессы – инициатива полностью моя и моих капитанов. Люди застоялись без дела, много лет запертые в Тессе. Боевые офицеры жаждут битвы, они хотят воевать с пиратами! И, хотя мой флот гораздо крупнее вашего, я готов разделить захваченную у пиратов добычу поровну.