– Вставай, Федя…
До солнышка разбудила! Только в окне забрезжило, каждый шепоток слышно. Бр-р…
И идем с бабушкой вниз по дорожке забором, вниз да вниз, в самый туман, к лесу дальнему…
Солнце встало!
Разлилось ромашками…
Золотыми нитками сшили небо с землей лучейки. В паутинные кружева золотых мотыльков ссыпает. Летают над травой мохнатые парашютики. Густая роса, сыпучая, хрустальные капельки, рыжие скользкие маслячки…
Лежит на поляне зеленый медведь, порос поганками, мхом укутанный, осокой опутанный, и как будто наблюдает за нами совсюду кто-то…
Розовеют вершинные елок кресты, подпирают небо. На березовых, дубовых, кленовых, липовых столбах синим держится. Ну и мой клен, наш-мой клен с бабушкой, скоро тоже небо держать дорастет…
Чиркнул кто-то в кустах. Дрогнула, хрустнула, закачалась ветка.
Не успел глазом поймать, и не разглядишь вверху, солнце слепит…
– Ку-ку!
Тонко, бойко в самые уши отстукивают лесные живые часики. Чирк опять! И уже где-то сверху:
– Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку…
– Кукушка-кукушка, сколько мне жить осталось?
– Не нужно, Федя…
Поздно остановила ты меня, бабушка.
– Тише, теперь не вспугни…
Раз «ку-ку», два «ку-ку», три, все пальцы уже загнул, по новой счет, только бы не замолчала, не оборвала вдруг лет царица лесная, гадальная птичка.
Сама маленькая рябокурочка, а такого страху может нагнать!
И стоим с бабушкой под сосной, притихли, не вздохнем.
И вдруг тишина…
– …только, бабушка?
– Погоди… отдыхает она.
И правда, только дух перевела, и опять… не жалко хорошим-то людям…
– Ky-ку ку-ку…
– Точно мне она, бабушка?
– Тебе, Федя…
И со счета сбился сам я давно уже, и досюда считать еще не умею, а и все равно обмирает, уходит сердце по пятки в траву, вдруг замолчит…
И из леса уже на опушку вышли мы, а она все кукует… И все страшно мне, вдруг перестанет, бабуш…
И оборвала, наигралась…
– Все?..
Подхватило кукушку эхо, подхватил дятел…
– А по дятлу можно дальше считать?
– Считай. Хоть по иголкам сосновым считай, хоть по травкам. По всему считай, жизнь – она во всем есть.
А мне бы – чтобы кукушка хоть разочек еще, сама напоследок, на удачу кукукнула…
Кукукни хоть еще разочек, кукушечка… Царицечка лесная… добрая птичка…
– Ку-ку-ку-ку-ку-ку…
И уж лес за спиной, и уж солнце вовсю разгорелось, тяжело, горячо в сапогах резинных, свернулись носки, и корзинки полны, а все слышу еще за спиной, эхом лесным, из колодца эхом, из реки с того берега…
– Ку-ку!
Слышу во сне, слышу наяву ку-ку-ку-ку-ку-ку… с зари до заката, с заката до зари…
Солнцем встающим продленная, жизнь, из ночи ко дню восходящая, вечная.
Живи – не хочу!