Проснувшись, я заметил, что на сервисном экране мигает надпись, что мои вещи постираны и почищены. Поэтому, нажав кнопку подтверждения, я уже через пять минут, заплатив пару монет парнишке, с удовольствием переоделся в чистую одежду. Приведя себя в порядок и позавтракав, я вышел из гостиницы, планируя поменять часть золота на местную валюту и найти вариант поездки до столицы. В банке мне выдали солидную пачку денег и там же сказали, как найти ближайшую кассу с билетами. Причём менеджер банка, улыбчивый молодой парнишка, посоветовал брать билет на самолёт. Он стоил не дороже, чем на речное судно, но зато я экономил кучу времени. По прибытии в аэропорт Маунти он рекомендовал мне обратиться в справочную, где мне скажут, как добраться до Учёного совета.
И уже через три часа я сидел в салоне вылетающего лайнера и рассматривал мир в круглые иллюминаторы. Кстати, я совершенно случайно узнал, почему в суднах и самолётах их делают круглыми. Потому что это помогает корпусу лучше сопротивляться давлению воды или воздуха. Давление идёт по кривой окружности, а не по четырём углам, как в квадратном окне.
Все звуковые сообщения пилотов и надписи в салоне были на местном языке, но нарисованные рядом пиктограммы не давали мне чувствовать себя полным идиотом. Местные стюарды были все невысокими парнями, но они владели межмировым языком.
Полёт не доставил мне хлопот, и уже через пару часов я с вещами искал окно справочной.
До площади, где находилось здание Учёного совета, я добирался на местном автобусе с уютными и комфортными сиденьями. По дороге с удовольствием рассматривал столицу. Меня радовало огромное количество зелёных насаждений, цветов, парков, памятников архитектуры, чистота улиц и яркие одежды жителей. Здесь уже встречались многоэтажные высотки непривычных очертаний. Практически на каждом этаже таких зданий были просторные многоуровневые террасы, а не скромные земные балконы.
«Вот что значит женщина у власти, – думал я. – Они делают расчёт не только на рациональность, но и на удобства и красоту. Возможно, это и не так уж плохо. А учитывая местный менталитет, где женскому полу приходилось нести все тяготы жизни – воевать, рожать детей, строить, производить, управлять страной, не особо рассчитывая на мужчин, – о многом говорит».
Автобус довёз меня до места назначения. Пройдя через огромную площадь, я остановился перед монументальным зданием Учёного совета. Оно уже своим внешним видом говорило, что ему много лет и здесь люди занимаются наукой. Стены храма науки были облицованы местным камнем, а может, и выложены из него. Мощные колонны можно было отнести к романской архитектуре, но оконные проёмы походили уже на готику. А лаконичная геометрия элементов декора намекала на конструктивизм. В этом здании не было единого стиля, но в то же время оно не смотрелось вычурным. Всё сочеталось очень гармонично.