«Стас, – мысленно обратилась ко мне Багира, – попробуй встать позади Жука и бросить в него тяжёлый камень».
Я удивился такому предложению, но исполнил его. Камня поблизости я не нашёл, но отыскал металлическую болванку. Мысленно подняв в воздух, я кинул её в аппарат. Жук вдруг резко отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от летящего предмета.
– И что это было? – удивлённо спросил я Багиру.
«А то, что он видит всё вокруг себя, находясь в дежурном режиме, и, как может, защищает своё тело».
– Что и требовалось доказать! – улыбнулась Нийя. – Твой аппарат квазиживой и видит сразу на триста шестьдесят градусов, как многие насекомые. Да и скорость восприятия у него значительно выше, чем у человека, значит, и его создатели очень быстро могут передвигаться.
– Ты права, – согласился я с доводами. – Искин той станции, которую я нашёл в пустом мире, рассказывал мне, что эти механизмы созданы по подобию своих создателей. Только они более хрупкие и не такие большие.
– И что это за мир? – полюбопытствовала Нийя.
– У него нет названия, мы ему дали имя – мир Жуков. Я вообще случайно туда попал.
Я вкратце рассказал о своих похождениях и упомянул, что в ближайшие дни мы собираемся туда отправиться с экспедицией.
– Я с вами, – безапелляционно заявила Нийя.
– Но твоя работа в посольстве…
– Ничего страшного, обойдутся и без меня. А пропустить такое открытие я, как учёный, просто не могу.
– Но…
– С адмиралом я договорюсь, – усмехнулась она. – Ты же меня знаешь.
Мелихов, до этого пристроившись на лужайке, не вмешивался в наши эксперименты, но после этих слов подошёл к нам и осклабился:
– Ну что, как в старые времена! Тряхнём стариной!
– Тебе бы всё потрясти…
– Да ладно тебе, Стас, – хлопнул он меня по плечу, – с Нийей веселее будет, да и как специалисту по квазиживым механизмам ей нет равных среди всех членов нашей экспедиции.
Вот как тут поспорить? Лёха был прав на сто процентов.
– Хорошо, – согласился я, – перетаскивай свои вещи в «Странника».
Нийя чмокнула меня и Лёху в щёку и убежала собираться. А Лёха, глядя ей вслед и потирая место поцелуя, признался:
– Слышишь, Стас, а быстро она переняла наши обычаи.
– Это да… – протянул я. – Но как бы до секса не дошло. Она, конечно, девочка симпатичная, но ты же знаешь, что мне нравятся женщины более округлые и сис… – Я показал характерный жест руками. – Не хотелось бы её обидеть.
– Согласен. Фигурка у неё очень уж хрупко выглядит. Хоть я и знаю, что скелет у жителей Айи по прочности не уступает нашему, а даже, наоборот, превосходит, но мне так и кажется, что сожми чуть посильнее – и кость тут же сломается. Будем стараться не доходить до такой крайности…