Леночка, дежурившая с биноклем, первая заметила, что из треугольного прохода показался Жук и замахал им верхними манипуляторами, а в наушниках раздался голос Стаса:
– Парни! Можно безопасно идти, только не берите с собой оружие. Я договорился со здешними обитателями. Они нападали на предыдущие экспедиции именно из-за этого.
– Ребята! – радостно закричала Миронова.
– Да слышим, слышим, – стали доноситься в наушниках шлемов голоса остальных.
– Стас, ты сам как? – спросил Сергей.
– Я в порядке, идите скорее… тут такое!
«Погодите! – раздался голос Багиры. – Это не Стас, я его не чувствую».
– Оба-на! Сука, мля, обманка, – отключив рацию, в голос выругался Пищугин. – К оружию и включить защиту. Леночка, быстро в кемпер.
Парни, выхватив «Карбиды», мгновенно выставили защитные купола. А Сергей, заново включив связь, предложил:
– Стас, давай ты к нам иди, тут возникла нештатная ситуация, и требуется твоё присутствие.
– Парни, всё потом, идите срочно сюда!
Голос Стаса звучал как настоящий.
– Багира помирает, скорее возвращайся! – послышался голос Баринова.
– Да хрен с этой Багирой, – зло ответил лже-Стас. – Срочно все ко мне!
– Ну точно, ты не наш Стасик, – усмехнулся в ответ Пищугин и, прицелившись, выпустил пару очередей из винтовки прямо в Жука.
– Вы чего, парни, офигели?! – взвился голос в наушниках. А Жук легко увернулся от лучей. – Это же я, Стас!
– Так подойди к нам и докажи, – произнёс Мелихов и также выпустил в двойника пару лучей из «Карбида».
Двойник стал ругаться, кроя всех бранными словами, уворачиваясь от выстрелов, но не покидая пограничную зону в пятьдесят метров.
– Что будем делать? – выключив рацию, спросил Пищугин у остальных. – Похоже, наш Стасик попал к ним в плен, а они не могут нас атаковать за пограничной зоной. Патовая ситуация.
– Может, я подойду как можно ближе и попробую свои очки? – предложил Лёха.
«Или, может, я прокрадусь к ним незаметно», – проявилась из воздуха рядом с парнями Багира.
– Багирочка, ты невидима оптически, – повернулся к ней Володя, – но энергетически мы тебя можем видеть, значит, и противник тебя обнаружит. Если ему удалось создать правдоподобного двойника Радыгина, ещё неизвестно, что можно от него ожидать. Давайте попробуем вариант с очками.
Лёха, радостно оживившись, открыл забрало шлема и нацепил артефактные очки.
– А вдруг это настоящий Стас, только одурманенный, – выглянула из кемпера Леночка. – Мы же убьём его.
«Нет, это точно не Стас, – откликнулась Багира. – Я бы его почувствовала, даже одурманенного. А это непонятно что. И не призрак, и не человек».