— А почему именно Инга жена? Я тоже могу быть женой, — тут же встрепенулась Кини.
— Потому что ты не атла. А я не могу быть мужем ханко.
— Но я не ханко какая-то, я арварка.
— На планете только два народа — атлы и ханко. Ты не атла — это любой сразу определит, значит, ханко. Других вариантов нет.
— Но ведь вам можно изображать брата и сестру, — никак не могла угомониться Кини.
— Можно. Но тогда в гостинице нас поселят в разных номерах. Вас в одном — меня в другом. В городах, конечно, не очень опасно, и вряд ли с вами что случится, но риск есть. А бегать ночью из номера в номер нельзя, служащие гостиницы это сразу засекут, и это немедленно вызовет подозрения. А встречаться с полицией нам ни к чему. Не забывай о ненужных жертвах.
— Ну хорошо, пусть будет так, — нехотя согласилась Кини, — но спать я буду всё равно в твоей постели.
— Ну, раз всё решили, то продолжаем отдыхать. Сегодня ложимся пораньше, так что вечерние посиделки отменяются. Инга, сегодня спишь в доме, класть тебя в капсулу нет смысла. Девочки, покажите Инге её комнату.
Я поднялся и пошёл в дом. Надо было и в самом деле выспаться. Как пришли девчонки, я даже не услышал. Почувствовал, конечно, что кто-то ложится рядом, но даже не проснулся.
* * *
Утром, ещё в темноте, мы погрузились в бот и взлетели. Мы были в алтийских костюмах. Правда, у Инги не было шляпки, её она потеряла ещё на мосту, а ходить с непокрытой головой в Алтии было не принято, но ничего, придумаем что-нибудь. Инга сразу нашла на карте Лептон, и мы полетели. Лететь пришлось по баллистической траектории: тащиться через полпланеты, пробиваясь через атмосферу, — только время терять. К городу прилетели, когда только начало светать. Зависли над ним и быстро составили карту. Потом нашли какой-то парк на берегу реки и на небольшой полянке выгрузились. Вышли на набережную и присели на скамейке. Придется посидеть здесь часа два, пока не откроются лавки.
— Ник, а почему ты себя называешь то атлантом, то атланцем.
— Вообще-то жители империи Атлан называли себя атланцами, но я с планеты, где их называли атлантами. Вот я и путаюсь всё время.
— А я теперь кто?
— Атланка.
— Ник, а что будет с девочками дальше? Ведь они тебя любят. Во всяком случае, Кини — точно.
— Не знаю. Я бы хотел, чтобы у них всё было хорошо, но как это сделать — не знаю. Время покажет.
— А я? Кто я для тебя? Просто подданная, и всё?
— Нет, не просто. Но давай не будем торопить события. Я думаю, со временем мы поймём, кто мы друг для друга. А пока пусть все остается как есть.
— Хорошо, Ник. Я поняла.