— Колин, а как ты попал к нам на станцию? — заговорил он.
— Понимаешь ли, наша республика в очередной раз что-то не поделила с Конфедерацией Сильмэ, и назревала крупная буча. Я как узнал об этом, обменял транспортник, оставшийся от отца, на крейсер и рванул из зоны республики. Я ведь медик и пилот, так что меня могли загрести как ополченца во флот. А подставлять свою голову непонятно за что — дураков нет. А куда лететь, мне было всё равно. Но в Арвар или Аратан лететь не хотелось — они постоянно собачатся друг с другом. В конфедерацию мне дороги нет. А ещё от отца я узнал, что Ригот не воюет уже несколько столетий и не собирается ни с кем воевать. Это меня вполне устраивает. Так я и оказался здесь.
— А кем были твои родители?
— Простые торговцы. Правда, весьма успешные. К сожалению, они погибли в одном из рейсов. Попали в пиратскую засаду. Я тоже должен был стать торговцем. В нашем роду уже тридцать поколений торговцев, но не срослось. Я всегда мечтал о медицине, но отец и слышать об этом не хотел. А после их гибели я ушёл из торгового училища, поменял нейросеть и стал изучать медицину. И вот теперь я медик шестого ранга. Я даже в клинике успел поработать. Но случилось то, что случилось. И вот я здесь. Я даже рад этому. Открою свою клинику и буду лечить людей. Тем более, что мне это нравится.
— Но всё-таки то, что ты сбежал в трудный для твоей страны момент, — как-то это не очень.
— У республики с конфедерацией постоянно такие трудные моменты. А мне за то, что наша или их корпорация не смогла отжать у них или у нас кучку астероидов, воевать не хочется. Корпоранты будут сидеть в своих кабинетах в столицах, а я, значит, должен идти под пули? Ну уж нет, не бывать этому.
— Ты знаешь, мы в королевстве относимся к патриотизму более серьёзно.
— Это как?
— Ну, если возникнет необходимость, то я, например, отдам жизнь за короля и королевство.
— Вон оно как. Я тебе так скажу, Рик: если возникнет такая необходимость, я тоже пойду в первых рядах защищать короля и королевство.
— Не понял.
— А чего тут непонятного? Королевство не воевало несколько столетий и не собирается воевать столько же. И ты об этом прекрасно знаешь. И всё равно трындишь мне про то, что жизнь отдашь. Ещё ударь себя в грудь и прокричи: в первых рядах, всех порвём, королевство или смерть. Смешно. Так и я тоже могу языком болтать.
— Но я серьёзно.
— И я серьёзно. А вообще я считаю, что патриотизм — это когда каждый занимается своим делом честно и добросовестно. Девочки вон очень хорошо работают в администрации. Май так быстро зарегистрировала мою клинику, что я даже удивился. Рина наверняка тоже добросовестно работает. Я собираюсь приложить все свои силы для лечения людей. Вот мы настоящие патриоты. Если так будут поступать все, то и воевать не придётся. А вашего короля и всех его предков я очень уважаю. Не ввязываться несколько столетий в войны — это надо суметь. Это сколько они людей сберегли? Вам надо в каждом городе им памятники ставить.