– Прости, – отвечала я Виталику с виноватым видом, – надо бежать. Рома ждёт.
Виталик понимающе кивал, и становилось совсем неловко.
Четырнадцатого февраля Ромка приволок в школу загадочную чёрную коробочку и периодически доставал её из рюкзака, но открыть мешали то звонок, то Арсен. Я догадалась, что там не кольцо – коробочка для него великовата. Меня удивляло другое: неужели он купил Снежане украшение? Наконец, когда мы оба ждали испанского, восседая на моём диванчике, Ромка приоткрыл намагниченную крышку и дал мне заглянуть внутрь. Во тьме коробочки поблёскивал стеклянный кубик, а в нём был замурован нарцисс.
– Фу, – не сдержалась я, – ужас.
И тут же добавила:
– Прости…
– Ничего, – отмахнулся Ромка, но я видела, что он задет. – Я уже понял, что у тебя с ней разные вкусы.
– Это точно.
– А у вас с Горбунковым какие планы на сегодня? – спросил Ромка с равнодушным видом.
Я чуть не поперхнулась соком, который пила.
– С кем?!
– Ну, я слышал, он в кино сегодня собирался… Видимо, с тобой? Отмечать?
– Нет, Ромк, – я постаралась выглядеть серьёзной, хотя на самом деле еле сдерживала смех. – День святого Валентина – не наш праздник. Я его с Днём защитника отечества поздравлю. Ластик в виде танка подарю. Пойдёт?
Ромка догадался, что я дразнюсь, и насупленно умолк. Видно было, что он так и не понял, встречаемся мы с Виталиком или нет, а расспрашивать стесняется. Вот и хорошо. Попал сам в ту же ловушку, что расставил для Арсена.
– А как там моя схема? – поинтересовался Ромка, убирая коробочку. – По литературе? Помогает вам с… Виталием?
– Не знаю, – равнодушно сказала я. – Последние занятия я прогуляла.
Ромка принялся уговаривать меня не сдаваться, стараться, преодолевать барьеры – в общем, использовал все умные слова, которым его обучили на тренингах.
– Ты мне помогла, и я тебе помогу, – убеждал он. – Давай, Машка, вместе над сочинением посидим!
Я качала головой.
– Сердишься? – спросил Ромка.
Я отмахнулась.
– Тогда что с тобой?
– Потеряла работу…
– Выгнали?!
– Нет. Сама ушла.
– Тогда почему грустишь?
– Не понимаю, – призналась я. – У меня было так много всего. И школа. И подготовка. И работа.
– На свидания времени не хватало, – поддел он меня.
Я не улыбнулась.
– По логике, если одно убрать, то мне должно стать легче. А когда убрали, мне стало тяжелее. Получается, что одно моё занятие давало силы для другого? И даже когда вообще не было времени, я со всем справлялась…
Произнося эту длинную речь, я утомилась и прикрыла глаза. Хотелось спать. Диваны ведь и предназначены для этого? Спать…
Я и в самом деле откинулась на спинку. Ромка тоже. Тогда я склонила голову к нему на плечо. Он не шевельнулся. Мимо нас кто-то прошёл. Я приоткрыла глаза. Арсен. Я спрятала лицо у Ромки на плече. Его жилетка пахла зажаркой и шерстью Оскара. Запах покоя…