Священник взял монету и вышел. Проводив его взглядом, капитан Добротворский произнёс:
- Война будет, Андрей Андреевич?
Адмирал вздохнул:
- Да вы и сами знаете Леонид Фёдорович. Вот только не такая, как предполагают под шпицем. И нам обязательно надо будет с боем прорваться в Порт-Артур.
- Так скоро? - Добротворский снова вопросительно посмотрел на адмирала.
- Да, и боюсь, тут мы ничего изменить не сможем. Пока японцев дразнят, а когда попытаются всё-таки решить вопрос миром, японцы уже примут решение о войне и начнут разворачивать силы. Да и они уже присвоили итальянским крейсерам, от которых мы отказались, имена "Ниссин" и "Касуга".
- Андрей Андреевич, они так быстро договорились?
- К сожалению, да, Леонид Фёдорович. Японцы не стали требовать полмиллиона взятки. И как только деньги заплатят, то крейсера уйдут в Японию, под английским флагом. Дабы мы им не помешали. По моим данным это будет 29 числа.
Добротворский бросил взгляд, на отрывной календарь, висевший за адмиралом, там стояла дата 10 декабря 1903 года. Вирениус проследил взглядом и, протянув руку, оторвал один листок от календаря. Бросив его в полную смятой бумаги мусорную корзину.
- Андрей Андреевич, это необходимо немедленно доложить...
- Я собираюсь, Леонид Фёдорович, сегодня посетить посланника и телеграф. Вы распорядитесь о катере, после адмиральского часа.
- Хорошо, но что нам надо будет предпринять?
- Ну, лично вам, Леонид Фёдорович, необходимо будет решить вопрос со сбором эскадры. Я буду настаивать, что бы вся эскадра собралась в Порт-Саиде. Ну и что бы, на каждый миноносец был крупный корабль или транспорт. Надо их буксировать. Иначе мы с ними никогда не дойдём. Буду просить присоединить к эскадре "Императора Николая I", "Храброго", "Грозящего", "Абрека". Поторопим "Ослябю" и "Аврору", что бы они присоединились к нам как можно скорее. Ну и подниму вопрос о присоединении к эскадре крейсера "Алмаз", транспортов "Петербург" и "Смоленск". "Петербург" и "Смоленск" я намерен просить с перспективой использования их как вспомогательные крейсера. Соответственно буду просить погрузить на них пушки и снаряды. Что были запасены для них в Севастополе. С командами из расчёта на крейсерство. Ещё попрошу прислать молодых матросов, взамен выслуживших свой срок. И на "Петербурге" припасы для отряда. С учётом зафрахтованного английского парохода "Аберлор" получается, что можно и попытаться перетащить миноносцы хотя бы до Южно-Китайского моря на буксире.
- Было бы не плохо. Но тащить на буксире, - Добротворский поморщился, - Будет сложно. Тросы будут всё время рваться. Может быть, бросим миноносцы? И пойдём дальше только кораблями.