Мичман тяжело вздохнул и опустил голову:
- Значит вы, ваше превосходительство, против, что бы минировать вражеские корабли?
- Нет, не против. Но для начала надо подготовить технические средства, которые смогут доставить вас, господин мичман, как можно ближе к кораблям противника. Это первое. Близиться осень. А это значит, что время начала отлива будет выпадать на довольно тёмное время суток. Что может помочь вам с эвакуацией.
- Технические средства? Это, какие же, ваше превосходительство?
- Хотя бы доведённый до ума 'Портартурец'. Который ночью сможет довольно близко подбираться к кораблям противника. Днем, конечно, его торчащие над водой трубы будут заметны. А вот ночью, да ещё безлунной, на расстоянии в полверсты, он подкрадётся. И ещё есть момент, господин мичман.
- Какой же ваше превосходительство?
- Не стоит размениваться на миноносцы и купцов. Если уж вам идти на риск, господин мичман, то так, что бы игра стоила свеч. Целью должны стать корабли никак не меньше броненосца или броненосного крейсера. А сейчас ступай те мичман. И найдите на броненосце тех, кто сможет сделать для вас достаточно большую доску, для этих плакатов, на которые, нашим армейцам, глянуть стоит.
И вот сейчас сидя рядом с адмиралом, подполковник Мордовин произнёс:
- И чем же мы можем помочь мичману?
- Есть у меня одна мысль, Порфирий Александрович, дабы нашему мичману японцы не снесли голову мечом, а потом не сожрали его печень, и суть её в следующем. Надо сделать мину похожую на уголь. Таким размером, что бы туда влезло с полфунта взрывчатки. И в тоже время у врага не возникло желание этот кусок угля расколоть.
- Но зачем, Андрей Андреевич?
- Что бы этот кусок как бы угля оказался в топке японского корабля или паровоза. И там взорвался, - ответил адмирал, - Но как я понимаю, динамит нам не подходит. Его уже формуют в шашки на заводе. И резать его упаси господи. Пироксилин же слишком гигроскопичен. А такая мина может довольно долго пролежать на открытом воздухе. Но у нас есть гексоген. Немного, но есть. Надо бы вам, Порфирий Александрович, вместе с минёрами подумать. Как смешать гексоген с парафином, в пропорции четыре части к одной, соответственно, а потом, то, что получиться замаскировать под кусок угля. По весу, цвету, форме. И даже консистенции.
- Однако вы и задачку задаёте, Андрей Андреевич. И разве этот порошок взрывается?
- От хорошего детонатора взрывается, - ответил адмирал, - Мне, через Чифу, прислали отчёты об испытаниях, там есть инструкция, как с этим веществом обращаться. Я вам дам, и вы их, Порфирий Александрович, вместе с минёрами изучите и уж очень прошу вас, постарайтесь. А мичман Гернет, уж этот уголёк на японские угольные станции подбросит. Да и мы привет японцам оставим, в Дальнем. При отступлении.