Девушка так и не решилась спросить о том, что волновало ее больше всего. На самом деле ей хотелось знать, всегда ли бывает так, как в темной комнате, или то было какое-то извращение. Пот, стоны, животная страсть. Неужели все любовники ведут себя так? Неужели Лука однажды поступит с ней так же и будет ждать от нее того же? Гондола прошла под мостом Риальто. Стальные светильники ярко освещали его с обоих концов.
— Как красиво! — залюбовалась Кассандра.
— Красиво, — эхом отозвался Фалько. Но смотрел он не на мост, а на девушку.
Художник остановил гондолу под мостом. Массивный каменный свод защищал лодку от луны и ветра. У бортов сгустилась уютная теплая темнота.
— Я тут кое-что припас, — сообщил Фалько, доставая из кармана флягу. — Будем праздновать.
— Что праздновать? — спросила девушка.
— Мы собирались выяснить, кем была погибшая, — ответил Фалько. — И нам это удалось.
Он передал Кассандре запотевшую металлическую флягу.
— По-моему, это успех.
Девушка недоверчиво понюхала незнакомое питье. Запах был неестественный, резкий и кисловатый.
— Что это? — спросила она.
— Ведьмино зелье из мастерской моего хозяина. Попробуй. — Он подмигнул. — Если не боишься.
Кассандра поднесла флягу к губам и сделала маленький глоток. Питье обожгло ей горло. Что бы это ни было, вкус оказался омерзительным, ничего общего со сладким бургундским из погребов Агнессы.
Фалько отобрал флягу и встряхнул ее, проверяя, сколько осталось.
— Ты даже не отхлебнула?
— Отхлебнула.
Юноша снова встряхнул флягу.
— Ты меня обманываешь.
Кассандра наклонилась к Фалько и осторожно подула ему в лицо.
— Чувствуешь? Мое дыхание пахнет этой отравой.
Фалько принюхался.
— Я чувствую только запах воды из канала и еще какой-то цветочный. Твое мыло, наверное.
Он приблизился к девушке, глаза его блестели в темноте:
— Надо попробовать еще раз.
Его губы были совсем близко. Кассандра пыталась отстраниться, дрожа и задыхаясь. Под правым глазом у Фалько виднелся V-образный шрам. Девушку охватило необъяснимое желание коснуться его поцелуем.
— Что же теперь? — прошептала она.
Фалько поправил тугой рыжий локон, упавший ей на щеку, и приник лбом к ее лбу.
Закрыл глаза, он осторожно взял ее голову и притянул к себе.
Он собирался ее поцеловать. Она не думала сопротивляться. Глаза Фалько горели во тьме, и расстояние между ними делалось все меньше.
И тогда… То был не Фалько. То был Лука. Кассандра отпрянула так резко, что гондола накренилась набок.
Фалько открыл глаза.
— Что с тобой?
Кассандра не знала, что ответить.
— Я… что-то увидела, — пробормотала она смущенно.