Зоя Викторовна, слушая девушку, даже растрогалась – это просто находка, за такой, как за каменной стеной будет Степка. Хорошая девка, ничего не скажешь.
– А чего ты серьезная такая, не улыбаешься совсем?
Степан с интересом прислушивался к разговору и слегка приоткрыл глаза, и тут Зинка улыбнулась во весь рот. Степан, не сдержавшись, крякнул, Зинка хлопнула его по плечу, потом погладила.
– Ты же сам сказал, сними коронку, вот я и сняла, я ж не знала, что еще два зуба сточат.
– Все отлично, Зинок, ты у меня просто красавица. Правда, мамань?
* * *
На следующий день Макс привез с собой Милу.
– Ну вот, познакомься – это моя Валечка, а это моя Мила. Я вас ненадолго оставлю, зайду к Степану, а вы пока поболтайте.
Валя растерялась и оробела, Мила разглядывала ее и немного нервничала, потом присела к ней погладила по голове и сказала.
– Мы с Левой так рады, что Максик женится. Теперь у нас будет и дочка. Мы не вредные, не бойся, Лева, в основном помалкивает, а я – наоборот, обожаю потрепаться. Знаешь, я все думала, что бы тебе такое подарить. – Она сняла с кольцо и протянула Вале. – Это кольцо моей мамы, бабушки Макса, оно не бог весть, какое дорогое, но дорого, как память, пусть будет твое, а ты передашь его своей дочке. – Заметив у Вали слезы, она поцеловала ее – Не плачь, детка, а то я тоже заплачу, все плохое позади, а впереди только хорошее, вот увидишь… – Она высморкалась и бодро продолжала. – Макс вчера искал твою бабушку и, кажется, нашел.
– Правда? – Оживилась Валя.
– Ну конечно. Мы заберем ее оттуда, не волнуйся, а Анечка… Боже мой, какая девочка! Я всю жизнь мечтала о дочке, но… Так случилось, что своих детей у меня нет, Макс мне заменил всех на свете и мужа и детей. Теперь вот появились ты и Анечка. Я немного боялась, когда сюда шла, но как только тебя увидела, сразу поняла, что ты хорошая девочка и будешь заботиться о нашем Максике.
– Да, я очень его люблю. – Прошептала Валя и все-таки не удержалась, заплакала.
Мила тут же захлюпала носом и опять полезла за платком, а потом бросилась наводить порядок в тумбочке.
– Макс сказал, ты ничего не ешь. Вот я принесла куриный бульон в термосе. Сейчас тебя буду кормить. Ты что с ума сошла, ничего не ешь? У тебя же маленький будет. Да, Макс нам сказал. Поверь, мы с Левой очень рады. Ну давай, я тебе помогу.
Валя послушно съела бульон с какими-то вкусными штуками из теста.
– Что это?
– Это клецки. Тебе понравилось?
– Очень.
– Я тебя научу потом. У нас на Украине, знаешь, как готовили?… Вот по Москве не скучаю ни сколечки, а по Харькову…наверное, там прошла моя молодость… Ну ладно, давай еще котлетки съешь и будешь молодец. Вот здесь клюквенный морс. Тебе надо много пить.