Потом еле-еле уложили эту артистку спать, а сами сели около бабушки, которая под тихий разговор, незаметно задремала.
– Валь, а не попадет тебе от американца-то, что не пришла сегодня?
– Он разрешил.
– Ты ж не рассказала, как там вчера все прошло. Гости-то довольны остались?
– Да, все хорошо. Там один парень мой портрет нарисовал, так похоже, и мне подарил. Я завтра привезу.
– Забыла, я как твоего американца звать?
– Макс.
– Макс… Это что ж, Максим, что ли?
– Не знаю, сказал, Макс, так и зову.
– Ну Макс, так Макс… Валь, а Макс этот к тебе как? Нравишься ты ему или как?
– Вчера думала, что нравлюсь. Он меня хозяйкой назвал.
– Значит нравишься.
– А сегодня так сухо поговорил. Нет, не нравлюсь я ему, тетя Дусь. У него, наверное, всякие модели знакомые…Он, знаете, какой умный… А еще он обещал научить меня на компьютере работать, сказал, что секретарем тогда смогу работать и английскому обещал научить.
– Это хорошо, раз обещал. Пусть научит. Это всегда пригодится. А то, что не нравишься ему… Это ты брось. Конечно, нравишься. Кому ж такая конфетка не понравится, а?
– Нет, – упрямо покачала головой Валя, – он такой интеллигентный, образованный, воспитанный. У него друзья вчера были, прямо как аристократы.
– Много ты аристократ тех видела… Глупости ты говоришь, Валька. Если полюбит, то не посмотрит, что ты девка деревенская. Самое главное, чтобы к ребенку хорошо относился. Ты чего? Чего голову-то опустила?
– Он не знает про Анечку, не успела рассказать.
– Не похоже это на тебя, Валентина, – поджала губы Евдокия Матвеевна. – Разве можно обманывать? В таком деле обманывать нельзя.
– Так он обо мне ничего не спрашивал. Чего я ни с того ни с сего ляпну про дочку.
– Все равно нехорошо. Лучше рассказать, а то соседи расскажут, сама знаешь, что могут наплести.
– Да Озерное все-таки город, там соседи и не знают друг друга.
– Ладно, тебе видней, поступай, как знаешь, а теперь давай-ка на боковую, тебе завтра рано вставать, да и мне завтра надо в сарае место для Мотьки утеплить, не все же ей в сенях жить.
* * *
Под утро Макс замерз – сильно дуло с балкона, оказывается, балконная дверь была неплотно закрыта. Он с силой захлопнул ее и собирался снова лечь, но тут услышал знакомые звуки. Пришла! Быстро надел халат, пригладил волосы и, приняв непринужденный вид, вышел из спальни.
– Доброе утро, – он заметил усталый вид и круги под глазами. Не выспалась. И вдруг догадка резанула – у нее было свидание. Ну конечно! Недаром отпросилась… бессонная ночь, круги под глазами.
– Доброе утро! Макс, вы извините, что я вчера не пришла. У нас был по…