Погода отличная – небольшой мороз и даже солнце, что бывает крайне редко. Макс включил радио – интересно, какую музыку она предпочитает, и медленно развернулся в сторону автобусной станции, где они договорились встретиться.
Ну вот, кажется и она… Что это? Ребенок? Почему с ней ребенок? Макс даже притормозил. Он запаниковал, появилось желание развернуться, но быстро взял себя в руки и, хотя сердце заколотилось, вежливая улыбка появилась на лице. Великий народ американцы, чтобы ни случилось, умей улыбаться. Он отметил, что Валя не подошла к машине, а стояла и как бы ожидала его решения. Глупо! Она что подумала, что теперь он ее не повезет? Возможно, это племянница или сестра. Он вышел из машины и направился к ним.
– Здравствуйте, Макс, извините, я вас не предупредила… Это моя дочка.
Так… значит, все-таки дочка, а не племянница. Ребенок! Все-таки это застало его врасплох. Он был в полном смятении, к тому же Макс совершенно не умел обращаться с детьми. Он смотрел на девочку. Она широко раскрыла синие глазки и, казалось, чего-то ожидала от него. Ах, да.
– Здравствуй, меня зовут…
– Я знаю, Макс. Мама сказала, что тебя зовут Макс, а меня Аня.
Макс заметил, что Валя покраснела и одернула ее.
– Аня, почему на ты, надо говорить вы.
– Не поправляйте, она права, надо говорить ты. Давайте и мы, наконец, перейдем на ты. Ну что, поедем?
– А ты довезешь нас до Москвы, а то мама сказала, что ты не захочешь, и мы тогда на автобусе поедем.
– Как это не захочу? – Он бросил недоуменный взгляд на Валю, та, наклонилась к девочке и поправляла ей шарфик. – Мы же договорились, что на машине поедем.
Он заметил, как просияла девочка, она дернула мать за руку и со счастливой улыбкой сказала.
– Ну вот, глупенькая, а ты боялась. Значит, мы тебе понравились? А то мама сказала, что если не понравимся, ты нас не повезешь.
Валя закусила губу и покраснела до слез, а Макс расхохотался. Ну и девочка! Просто замечательный ребенок. Он неожиданно вспомнил свою тетю Милу. Она наверняка сказала бы, что это вундеркинд. Настроение стало прекрасным, уверенность вернулась, все стало на свои места.
– Так, Аня, ты залезай назад, а мама сядет впереди, рядом со мной, не возражаешь?
– Не ворзажаю, – кряхтя, она залезла на сиденье и тут же уткнулась носом в стекло.
– Осторожно, не испачкай машину, – Валя сделала строгое лицо.
Макс накрыл ее руку своею и тихо сказал.
– Все в порядке, не одергивай ее, пусть девочка получит удовольствие.
Валентина кивнула в ответ и, боясь пошевельнуться, спросила.
– Надо пристегнуться?
– Обязательно. Кстати, ты не предупредила, что мы поедем с девочкой, надо купить специальное сиденье. – Валентина хотела возразить, но он не дал ей сказать. – Я знаю, где это можно приобрести, как раз по дороге.