– Нет, я уже большая. – Но при этом с сожалением вздохнула.
Пока они усаживались в машину, он сделал один звонок и, не прекращая разговор, обратился к Анечке.
– Ты куда больше хочешь пойти в цирк или в кино?
У нее забавно открылся рот от удивления, но прежде, чем ответить, она посмотрела на мать. Та тоже выглядела удивленной. Тогда Анечка решительно ответила – В цирк!
Макс заказал билеты, сел в машину и посмотрел на часы.
– Так, до представления у нас уйма времени. Сейчас заедем в ресторан, а потом в цирк. – Заметив, что Валя колеблется, он обратился к Анечке – Ну что, хочешь кушать?
– Жареную картошку? – Она оживилась. Решив, что они опять поедут в тот волшебный магазин, где ей купили бегемотика и так вкусно покормили. Может, повезет, и ей купят еще одного бегемотика?
– Можно и картошку. Но еще торт шоколадный не ели.
– Да! Поедем есть торт!
– Решено? – Он вопросительно посмотрел на Валю. Та улыбнулась и согласилась.
Он привез их в роскошный ресторан, так, во всяком случае, показалось Валентине, когда они вошли в огромный холл. Она сразу оробела, и даже Анечка была непривычно тиха.
Когда мимо них прошли две неправдоподобно– красивые девушки, обдав их запахом дорогих духов, Валя совсем сникла. Макс уловил ее настроение и подумал, что сглупил, приведя их сюда.
– Анечка, – он наклонился к девочке. – Тебе здесь нравится?
– Тут красиво, – прозвучал ответ.
Он вопросительно смотрел на Валентину.
– Может, где-нибудь в другом месте? Здесь, конечно, красиво, но…
– Хорошо, поехали дальше.
Они вернулись в машину. Валя подумала, что обидела его. Он старался, а она выпендривается. В конце концов, какая разница, где есть? Но сама подумала, что там не смогла бы проглотить и кусочка. Еще там такие девушки, и она тут в своей куртке…
Они ехали молча, Анечка заснула. Машин было очень много, движение почти остановилось. Наконец, они остановились в одном переулке. Макс обернулся назад.
– Спит артистка, устала, даже жалко будить. Ну что посидим немного или разбудим?
– Пусть поспит… Макс, она тут наболтала всякой чепухи…
– Ты хочешь сказать, что это все неправда.
Валя замолчала, потом собралась с духом и решительно сказала.
– Нет. Это правда. Когда бабушка заболела, мать уехала к брату, а муж у меня пил.
– Он действительно умер?
Она кивнула.
– Он хорошо к тебе относился? – При этом у него непроизвольно сжались кулаки.
Валя задумалась. В общем, Толик относился к ней неплохо, особенно к Анечке. Но, фактически он не был ей настоящим мужем. Вначале он, как и обещал, бросил пить, но в постели, как ни старался, ничего у него не получилось, видимо, водка внесла свой разрушающий вклад в его организм, но в своей несостоятельности он не признавался, а обвинял во всем Валю. Она по неопытности думала, что он прав, посоветоваться было не с кем, так она и жила с чувством вины, а Толик снова начал пить… Она вздрогнула – Макс накрыл ее руку своей. – Ты не ответила.