— Яна Матей? Это комиссар полиции.
— Добрый день, чем могу помочь?
— У нас здесь три девушки, которые подали жалобу на своего сутенера. Им необходимо пройти медицинский осмотр в больнице, но мы не можем везти их в таком виде: они почти голые! Не могли бы вы привезти им какую-нибудь одежду и что-нибудь перекусить?
Это случилось в марте 1999 года. Я работала по своей программе уже целых три месяца, и службы полиции, к которым я часто обращалась в случаях, касающихся бездомных детей, теперь хорошо меня знали. Время от времени они привозили ребятишек в участок и звонили мне, чтобы проверить, не сбежали ли они из детского дома. На этот раз все было по-другому. Мне рассказали о проститутках, и я предположила, что они были старше тех, с кем я обычно работала. По прибытии в полицейский участок меня проводили в комнату, где на стульях сидели перепуганные девчонки. По их чересчур накрашенным лицам пролегли дорожки от слез и черной туши. Я была в шоке! Мне говорили о девушках, а я видела перед собой детей! Полицейский оставил нас одних.
— Здравствуйте, меня зовут Яна. Мне сказали, что вы хотите есть. Будете? Я вам и свитера привезла. Ну-ка, посмотрим, какой у вас размер. Да уж, вы совсем не толстые!
Поняв, что я не имею отношения к полиции, девчонки расслабились. Я воспользовалась этим, чтобы выяснить их возраст. Самая маленькая, брюнетка с длинными волосами, ответила первой:
— Мне пятнадцать.
— А тебе?
— Четырнадцать.
— Тебе?
— Шестнадцать.
— Что вы делаете в полицейском участке?
— Мы подали жалобу на тех, кто заставил нас заниматься проституцией.
— Заставил?
— Ну да… Нас же продали.
— Как это — продали?
— Ну, как обычно, продали и все.
— Продали кому?
— Одной женщине.
— Но кто вас продал?
— Другая женщина.
Я была ошеломлена. Эти подростки будничным тоном рассказывали мне, что их продали. Продали! Как скотину! Я ничего не понимала.
— Вы хотите сказать, что кто-то назначил цену и другой человек дал денег, чтобы купить вас?
— Да.
— Как рабов?!
— Ну да.
Все три девочки смотрели на меня так, словно я только что прилетела с планеты Марс. Я была потрясена. Почему полицейские мне ничего не сказали? Наверняка это был уже не первый случай. Я знала, что некоторые проститутки были совсем юными, но то, что они были несовершеннолетними… В Австралии проституция была легальной и строго контролировалась. Правительство регулярно проводило проверки в публичных домах: по моим сведениям, там никогда не работали несовершеннолетние[18]. Да к тому же по принуждению! А тот факт, что их могли при этом продать, вообще не укладывался в моей голове. Никогда я не слышала подобных историй. Как такое вообще возможно? Я не удержалась и спросила: