Селеной овладело ледяное спокойствие, не предвещавшее ничего хорошего. Однажды она здорово поколотила Лисандру. Им тогда было по тринадцать. Лисандра выхватила из рук Селены кружевной веер, сказав при этом что-то обидное. Селена бросилась на нее, опрокинула на пол, и они покатились вниз по лестнице. Помнится, она веером отшлепала Лисандру, украсив кукольное личико несколькими кровоподтеками. Это стоило Селене ночи, проведенной в холодном карцере Башни.
Но сейчас Селена старалась не замечать, что Лисандра стоит почти впритык к Саэму. Он всегда по-доброму относился к куртизанкам, и они все его обожали. Мать Саэма тоже была куртизанкой, и Аробинн ей покровительствовал. Словно предчувствуя свою судьбу, она попросила его позаботиться о мальчишке, если вдруг с нею что-то случится. Саэму было всего шесть, когда его мать убил какой-то ревнивец.
– Позволь спросить, что ты здесь делаешь? – скрестив руки на груди, поинтересовалась Селена.
Лисандра нагловато улыбнулась.
– Аробинн, – промурлыкала она, словно это был ее закадычный друг, – устроил небольшой праздник в честь моих скорых Смотрин.
Новость не удивила Селену. Аробинн не впервые устраивал эти «небольшие праздники».
– Он что же, пригласил твоих будущих клиентов?
– Нет, конечно, – захихикала Лисандра. – Только я и наши девочки. И разумеется, Карисса тоже.
Лисандра воспользовалась именем своей хозяйки как оружием, как словом, сокрушавшим и подчинявшим.
«Я важнее, нежели ты, – говорили глаза Лисандры. – Я пользуюсь бо́льшим влиянием. Я тут все, а ты – ничто».
– Мило, – только и сказала Селена.
Саэм за все это время не произнес ни слова.
Лисандра кокетливо приподняла подбородок и, водя веснушчатым носиком, сообщила:
– Через шесть дней у меня Смотрины. Карисса ждет, что я произведу полный фурор.
Смотрины было бы правильнее назвать торжищем. Это был важный момент в жизни куртизанок. До семнадцати лет их учили всем премудростям ремесла и очень пеклись о сохранении их девственности. В день Смотрин, обычно совпадавший с днем рождения куртизанки, устраивался аукцион, на котором дорого продавали ее девственность. Предложивший самую высокую цену получал право первой ночи. Пока Селена жила в Башне, состоялось уже несколько таких Смотрин.
Лисандра коснулась руки Саэма и все тем же воркующим голосом произнесла:
– Мне так здорово помог Саэм во всех приготовлениях к Смотринам.
Селене вдруг захотелось оторвать пальцы Лисандры от руки Саэма. Если он симпатизировал куртизанкам, это еще не означало, что он должен… потакать их прихотям!
Он кашлянул:
– Не так уж я тебе и помог. Я всего лишь выполнял поручения Аробинна.