– Нет денег? Так укради и сваливай отсюда. Облегчи хозяйский кошелек. Твой хозяин этого заслуживает.
Ириана даже отпрянула:
– Я не воровка.
Незнакомка хищно улыбнулась:
– Когда тебе чего-то хочется, бери сама. Не жди, что тебе это преподнесут на тарелочке.
Глаза, похожие на лесной пожар. Незнакомка сама была этим пожаром. Неистовым огнем. Опасным, необузданным. Может, она слегка не в себе?
– Нынче многие так рассуждают, – отважилась ответить Ириана. Так рассуждали убитые наемники. Да и адарланские власти тоже. – Я не хочу быть одной из них.
Незнакомка перестала улыбаться:
– Предпочтешь гнить здесь, но с чистой совестью?
Ириана промолчала. Отложив миску и тряпку, она полезла в шаткий комод, где хранилась жестянка с мазью. Мазь она берегла на случай порезов и ссадин, что на ее работе бывало довольно часто. Ириана осторожно смазала рану незнакомки, и та спокойно выдержала эту процедуру.
– И давно ты потеряла мать? – вдруг спросила незнакомка.
– Восемь с лишним лет назад, – ответила Ириана, не поднимая глаз от раны.
– Тяжелые были времена для искусных целителей. Особенно в Фенхару. Адарланский король и обычных-то людей истреблял. Даже королевскую семью не пощадил.
Ириана подняла голову и увидела не лесной пожар, а испепеляющее голубое пламя. Сколько же в ней гнева. Через что прошла эта странная девушка, если гнев и сейчас переполняет ее душу?
Естественно, Ириана воздержалась от вопросов. Но как незнакомка узнала, откуда она родом? Должно быть, по оттенку кожи, цвету волос и легкому акценту.
Гнев незнакомки не угас. Она просто загнала его в глубину души.
– А если тебе выпадет учиться в Торра-Кесме, чем станешь заниматься потом?
Ириана принялась бинтовать рану. Она годами раздумывала над этим вопросом. И здесь, моя посуду и подметая полы, она рисовала себе тысячи вариантов будущего.
– Вернусь сюда. Не в Инниш, конечно. На Эрилею. В Фенхару. Сейчас немало тех, кто… нуждается в помощи хороших целителей.
Последние слова она произнесла вполголоса. Мало ли что? А вдруг незнакомка состоит на службе у адарланского короля? Вызвала ее на откровенный разговор, чтобы потом донести местным властям. Такое случалось сплошь и рядом.
Но незнакомка оглядывала каморку. Дверь с засовом, который Ириана сделала сама, поношенный плащ на спинке колченогого стула. Это позволило Ириане получше рассмотреть лицо незнакомки. Если та за считаные секунды расправилась с тремя наемниками… Кто же мог нанести ей жуткие побои? Должно быть, тот, кого незнакомка боялась и кому подчинялась.
– И ты бы в самом деле вернулась сюда? – с некоторым удивлением спросила незнакомка. – В эту империю?