Райли вскрикнул: они со столиком рухнули на пол. И на мгновение, глядя, как он валяется на полу – такой беззащитный, такой жалкий, – Кейт захотела причинить ему боль. Желание было таким отчетливым и незамутненным, что Кейт поняла – оно ненастоящее.
Что с ней происходит?
Она развернулась и поковыляла в ванную, заперла дверь и блевала, пока желудок не опустел до конца. Горло саднило. Кейт прижалась лбом к холодному кафелю и ждала, пока стук в дверь не заглушит стук у нее в голове.
Творилось что-то неправильное. Надо было встать, открыть дверь, впустить Райли. Но вместо этого Кейт закрыла глаза, и темнота показалась ей такой приятной.
Где-то вдалеке ее тело упало на пол, но она продолжала лететь вниз, вниз, вниз в темноту.
XV
Оно двигалось
в холодном
ничто
тень
самого себя
провалившаяся
между тем
что есть
и что могло бы быть
разум девушки
осколок
тепла
внутри
его собственного…
в ее разуме
он увидел город
рассеченный надвое
сотни
безликих лиц
заметные
лишь благодаря
красноте
их глаз
блеску
их клыков
место
крови
и смерти
зла
и насилия
и
великолепных
возможностей
он увидел
и он понял
он осознал –
вот
способ
вместе
с девушкой
и с городом
город
и девушка
и тепло
их хватит
чтобы гореть
хватит
чтобы
стать
реальным.
XVI
Когда раздался вызов, он был не по ту сторону Линии.
С точки зрения Генри, не существовало правильной и неправильной сторон. Севера и Юга больше не существовало. Но против фактов ничего не сделаешь: на одной из сторон бал правили монстры. Одна сторона была минным полем, средоточием теней и клыков.
Неприятности можно было найти и к югу от Линии.
Но здесь, на северной стороне, они сами гарантированно находили тебя, особенно в ночное время.
Отделение Августа пересекло Линию, чтобы помочь другой команде, охранявшей склад. Все шло без сучка и задоринки, и они уже почти закончили погрузку припасов на грузовики, когда комм, закрепленный у Августа на воротнике, ожил.
– Ночное отделение один, у нас проблемы. В ходе операции потеряна связь с шестым отделением.
У Августа засосало под ложечкой. Если вся группа перестала выходить на связь – это скверный признак.
– Сколько солдат?
– Четверо.
– Координаты?
– Фалстед-Билдинг между Матисом и Девятой.
Он встретился взглядом с Рез, стоявшей по другую сторону от капота грузовика.
– Икс-код?
Х-код относился к картам ФТФ в пункте управления Компаунда, покрытых множеством разноцветных точек. Черные обозначали те места, где хозяйничали монстры, синие – находящиеся под контролем ФТФ, а серые – зачищенные или покинутые.
– Серый, – ответил дежурный, – но за последний месяц статус не проверялся. Патрульные на Линии увидели свет на третьем этаже, и шестое отделение пошло проверить, что там.