— Силы? — нервно перебила я, чувствуя, что мне просто необходимо понять до конца, что он имеет в виду.
— Силы, — кивнул головой Рейв. — Человеческая смерть может напрямую питать некроманта, если он умеет пользоваться этим ресурсом. Эманации гибели способны временно увеличивать анарель колдуна.
Это звучало страшно.
— То есть…
— Да, — кивнул Рейв с мрачным спокойствием. — Я без зазрения совести уничтожал целые города, если они отказывались капитулировать.
По спине пробежала ледяная волна. Это было так не похоже на того Рейва, которого я знала. Насмешливого, веселого, самоуверенного и дерзкого, но совсем не жестокого. Мог ли этот человек одновременно быть бессердечным убийцей?
— Затем, используя страдания мертвых, я с каждым разом становился способен на все более и более сильные заклинания. И я экспериментировал. Однажды мне удалось создать виал крови. Артефакт, соединяющий мою жизнь с жизнью другого существа. Бессмертного. Уже мертвого.
Я слушала, боясь моргнуть. Не смея вздохнуть. Передо мной, не знавшей магии сильнее оживления дохлого кота, вдруг нарисовался мир, полный крови, смерти и страшного некромантского могущества.
— Этот виал должен был сохранить мою жизнь в случае насильственной смерти. Если бы во время битвы меня пронзила стрела или какому-нибудь счастливчику удалось бы подобраться достаточно близко, чтобы отрубить мне голову, — с мрачной полуулыбкой продолжал он, — то артефакт вернул бы меня, перенеся повреждения на того, с кем я с тех пор был связан неразрывно. Более того, я должен был жить гораздо дольше обычного человека. Может быть, два или три века. Ровно столько, сколько хватило бы вложенной в артефакт энергии.
В этот момент Рейв сделал паузу и глубоко вздохнул. Его брови сдвинулись, а губы едва заметно скривились.
— Но лучший друг предал меня и заточил в зачарованную могилу. Его заклятие погрузило мое тело в своеобразный анабиоз. Я не уверен в том, как именно это подействовало на виал крови. Но, судя по всему, с тех пор артефакту не нужно было тратить слишком много энергии на поддержание моей жизни. Я был почти мертв. И именно поэтому его резерва хватило так надолго.
— Значит, — с ужасом прошептала я, — ты в любой момент можешь вновь умереть? Только теперь по-настоящему?
Я действительно испугалась.
Мы были знакомы с Рейвом всего несколько дней. Еще и недели не прошло с того момента, как он выбрался из земли, раскидывая грязь во все стороны. Напоминая то ли стихийного мага из соседнего королевства, то ли едва пробудившегося зомби.
Но он не был ни тем, ни другим. Я же была уверена, что без него моя жизнь снова станет как минимум скучной до зубного скрежета. А как максимум… я не хотела об этом думать.