Любил ли он Ангелину?
Ответ застыл на кончике языка. Этот ответ всегда был там, внутри него. Оставалось лишь достать его наружу, из глубины черных вод души.
Мужчина подхватил падающую девушку, сжимая ее тело в объятиях, сминая оборки платья. Чувствуя, что его руки начинают дрожать. От бессилия. Слабости. Желания кричать.
Но он не мог себе этого позволить.
Он. Король мертвых.
— Мы не хотели этого, — неожиданно прошептал один из вражеских магов. Шон Делори, бывший королевский друид. Упал на колени рядом с ним и Ангелиной, положив руку на ее грудь.
Рейв пересилил мгновенно вспыхнувшее желание отбросить эту руку и ударить мужчину. Но из пальцев друида полился мягкий зеленоватый свет, и, сжав зубы, некромант заставил себя успокоиться, насколько это было возможно.
Однако события продолжали быстро разворачиваться.
— Увы… — прошептал друид, закрыв глаза. — Я не могу ее вылечить. Магический удар слишком большой силы. Она умирает.
Рейв стиснул зубы.
— Мы действительно не хотели вреда вашей невесте, — холодно произнес Ярош Тренвир, глядя на Рейва сверху вниз. — Девушка ни в чем не виновата. Но ничего уже не поделать. Будет глупо не воспользоваться неожиданной помощью герцогини Рендан. Пусть Сумерки будут благосклонны к ней.
Некромант поднял взгляд на престолохранителя, прекрасно понимая, что тот имеет в виду.
— Начать атаку! — крикнул Ярош и, достав из-за пояса небольшой золотой рог, протрубил сигнал.
Война началась.
Королевские войска, казалось, застилающие собой горизонт, зашевелились, превращаясь в огромный взбудораженный муравейник. Заскрипели деревянные катапульты, готовясь нанести удар по замковым стенам. Лучники натянули тетивы и выпустили первые стрелы. Острые маленькие древки взвились в воздухе, как свистящие насекомые, жалящие насмерть. Всколыхнулась Тьма, послушная вражеским магам. Она густела, превращалась в сумеречный туман, который должен был скрывать атакующих.
Ярош Тренвир вытащил меч из ножен.
Рейву казалось, будто мир замер, а время остановилось. Все происходило неестественно медленно. А может, это остановилось его собственное сердце.
Неторопливо, словно сквозь густую смолу, закрылись его глаза, глядящие на умирающую Ангелину. И открылись вновь.
Девушка едва дышала. «Шип мертвеца» — так называлось заклятие, которым Ливия ударила ее. Как правило, последствия этой магии можно было довольно легко устранить. Но, к сожалению, она работала таким образом, что простенькое волшебство становилось тем сильнее, чем больше собственной жизни вкладывал в него некромант.
Рейв вспоминал свои юношеские годы, когда, будучи подмастерьем сильного колдуна, он перебрасывался этим заклятием с товарищами. Невинная шутка. Шалость.