Больше Лекс ничего не говорил. Он просто смотрел в глаза дракону. Тот, бедный, аж чуть сжался, словно видел во взгляде нечто неизмеримо жуткое. Ну да, они же панически боятся магию охотников…
— Марина, попробуй забраться на него.
— Но…он же боится…
— Он и должен бояться, — Лекс явно едва сдерживал раздражение. — Это единственный способ ими управлять. Не веришь мне, считаешь извергом, так сходи у магистра в лоб спроси.
— Да вы оба с ним одинаковые изверги, — пробурчал Гринфрог.
Я все же колебалась. Ведь так хотелось наладить с ездовым хорошие отношения, и…
— Марина! — у Лекса кончалось терпение. — Ты сама мне сказала, что этот вылет для тебя крайне важен, так чего теперь ждешь?
Осторожно подойдя к дракону, я замерла. Все чудилось, что это он при Лексе смирный. А стоит нам подняться в воздух, как на мне отыграется.
— Не волнуйся, дракон не причинит тебе вреда, — Лекс вмиг разгадал мои опасения. — Главное, сама помни, кто из вас главный.
Я все-таки забралась на дракона и как можно увереннее произнесла:
— Вверх.
И тут же ездовой взмахнул крыльями и взлетел. А ведь я уже сомневалась, что он вообще летать умеет… Но он послушно парил под куполом, ловко разминаясь с другими драконами. Похоже, мой вылет был все-таки спасен… Вот только я так и не поняла, почему Лекс все же решил мне помочь.
В конце занятия, когда ездовых увели, а дракончики отдыхали на траве, магистр Диссер выстроил группу и огласил:
— Итак, вы все научились взлетать на драконах. То, что и десяти минут в открытом полете не продержитесь, это другое дело. Как и то, что даже моя пробабушка научилась бы быстрее, чем вы, — он был как всегда мил. — Да, времени у нас в обрез, подготовиться сложно, но не невозможно. Ну а сейчас, пока вы шустро не разбежались, необходимо решить еще один вопрос. Как вы знаете, — старший куратор вышагивал вдоль строя, — хранители всегда действуют отрядом в восемь человек. Это, так называемая, боевая единица. И, естественно, у каждого отряда есть лидер. Вот и вам предстоит выбрать себе предводителя. Как на мой взгляд, тут может быть лишь одна кандидатура, но решать все равно вам, — он развел руками, мол, давайте решайте.
И, конечно, первой вякнула Иллара:
— Что тут выбирать? Мало того, что я — потомственный хранитель, так и магический потенциал у меня сильнейший. Несомненно, командовать отрядом буду я, как вы и сказали.
Не удержавшись, я закатила глаза.
— Вообще я имел в виду Лекса, — с усмешкой уточнил магистр.
Но Иллара даже возмутиться не успела, Эйдан ее опередил:
— А я не считаю Лекса подходящей кандидатурой, — скрестив руки на груди, с вызовом бросил взгляд на совершенно невозмутимого соперника. — Я справлюсь с ролью лидера отряда куда лучше.