Вот теперь уже моя мачеха смотрела на него прямо с открытой ненавистью. Как бы мне самой он ни был противен, но сейчас я в какой-то мере даже почувствовала признательность. Правда, она все равно не могла перекрыть других чувств. Да и уж очень коробило, что фактически Алмир попросту меня покупает. Энная сумма взамен на то, что мой отец магическим приказом отдаст меня ему.
Я больше не стала таиться, направилась вниз по лесенке от стеллажей к ним. Я, конечно, предвкушала ехидные комментарии насчет моего возвращения, но как ни удивительно, обошлось без этого. Мы тут же встретились с Алмиром взглядами. Даже странно, но я не заметила никакого злорадства и торжества. Он словно бы и так знал, что я все равно вернусь, никуда от него не денусь. И наверняка не сомневался, что тоже исключительно из-за денег.
— Что ж, хорошо, — мой отец выглядел донельзя удрученным — пусть хотя бы и так. Но я все же надеюсь, доброе сердце моей дочери не позволит ей оставить своего старого немощного отца в нищете, — и робкий взгляд на меня.
Но я сделала вид, что этого даже не заметила. С совершенно невозмутимым видом пересекла комнату и присела в свободное обшарпанное кресло.
Между тем, господин Маер уже составил нужный документ, дал его подписать Алмиру и закрепил магической печатью. И тут же разбудил уже дремлющего первосвященника.
— Господин Орнадо, проснитесь, пожалуйста!
— Да, что такое? — встрепенулся старичок.
— Мы уладили все формальности, теперь слово за вами, — пояснил господин Маер, — вы должны уже сегодня назначить дату церемонии.
— На этой же неделе, — настойчиво уточнил Алмир.
— Сожалею, но придется ждать, как минимум, два месяца, — первосвященник покачал седой головой. — Так как Вилена должна была сегодня сочетаться узами брака с другим, теперь ей будет дозволено пройти свадебную церемонию только через два месяца. Только к тому моменту окончательно исчезнут предварительно созданные узы наречения.
Казалось, Алмир вот-вот зубами заскрипит. Такой срок его явно не обрадовал.
— Ладно, два месяца, так два месяца. А церемонию наречения когда уже можно пройти?
— Уже через неделю вполне, — с готовностью кивнул первосвященник. — Вы будете сочетаться в нашем храме?
— Естественно, нет. Я сегодня же увезу Вилену с собой.
— Но до свадьбы еще два месяца, — ядовито напомнила моя мачеха. Ну понятно, она уже вознамерилась все это время пить мне кровь, вымещая свою злобу.
— И что? — Алмир глянул на нее как на надоедливую мошку. — Вилена не останется тут ни на один день.
— Но как же правила приличия, — осторожно напомнил господин Маер.