— Я пока не буду спорить на эту тему. Есть у меня кое-какие догадки на этот счет. Но пока нет точных доказательств, все же не хочу давать тебе вероятно ложную надежду.
— Надежду на что? — я с сомнением посмотрела на дуэнью. — Что его озлобленность каким-то чудом пройдет?
— Милая, ну ты делай поправку на то, что у него, возможно, давно любовницы нет, — госпожа Мирланда была сама деликатность. — А мужчины при долгом отсутствии, так сказать, любви и ласки хорошим расположением духа не блещут.
— Ну тогда еще хуже. Нормальный бы мужчина не стал срывать на окружающих злость из-за своих личных проблемы. Нет, госпожа Мирланда, вот хоть что вы мне говорите, мое отношение к Алмиру не улучшится.
Вот даже если выяснится, что он не убивал моего брата, я все равно со своей неприязнью ничего не сделаю. Да, не будет ненависти и жажды мести, но и для хорошего чего-то поводов тоже нет.
Госпожа Мирланда хотя и явно хотела со мной поспорить, но ту как раз экипаж остановился.
— О, — обрадовалась дуэнья, — уже приехали! — выглянула в окно и враз изменилась в лице. — Так, что-то я не поняла…
Она спешно вышла из экипажа, я следом за ней. По обе стороны неширокой улицы в окружении небольших садов разместились довольно милые дома. Пусть и не особо роскошные, но все равно их обитатели явно не бедствовали. Вот только всю эту идиллию портило одно — пепелище. Один из домов сгорел дотла и явно не так давно.
— Дайте угадаю, — хмуро констатировала я, — именно сюда мы и направлялись.
— В точку, — не менее хмуро отозвалась госпожа Мирланда, но тут же взбодрилась: — Так, не раскисаем, пойдем, здесь как раз напротив моя знакомая живет, у нее и узнаем, что тут произошло.
Она решительно направилась на другую сторону улицы, я не отставала. Но, может, мне показалось, но будто бы тень метнулась за угол ближайщего дома.
— Такое впечатление, что за нами следят, — опасливо прошептала я.
— Кто? — сжав покрепче ручку зонтика, госпожа Мирланда огляделась.
— Без понятия, не представились, — я усмехнулась и уже серьезно добавила: — Хотя, может, мне просто показалось.
— Будем на это надеяться. На то, что это не какие-нибудь злоумышленники. И главное, на то, — она выразительно на меня посмотрела, — что это не Алмир.
— Он бы точно не стал таиться, — возразила я, поднимаясь вслед за ней по ступеням крыльца к входной двери. — И я все же рассчитываю, что он так о нашей поездке и не узнает.
— Ну да, за такое точно не похвалит ни меня, ни тебя. Ничего, — госпожа Мирланда улыбнулась, — у нас с тобой есть замечательное прикрытие — мы все-таки поехали за шляпками!