Но пока он ничего по этому поводу не высказывал. Весь путь домой проделали в молчании. Мы с госпожой Мирландой лишь переглядывались, Алмир хмурился и всю дорогу крепко держал меня за руку, словно опасался, что я попытаюсь сбежать от него прямо сейчас. Да и когда приехали, не отпустил. Посоветовав госпоже Мирланде «поразмыслить над тем, что вообще должна делать нормальная дуэнья», повел меня к себе в кабинет.
— Вообще-то я не имею ни малейшего желания с тобой разговаривать, тем более наедине, — меня жутко злило, что он так наплевательски не спрашивает моего мнения.
— Тогда выбирай, — совершенно спокойно предложил он, — либо мы разговариваем у меня в кабинете, либо уже не разговариваем в моей спальне.
— Ты все равно этого не сделаешь, — я на угрозу не поддалась.
— Хочешь проверить? — Алмир посмотрел на меня так, что я вмиг поняла, он не блефует.
Проверять не хотелось. Вот совсем. И мы в это время как раз подошли к кабинету. Пропустив меня вперед, Алмир вошел следом и запер дверь. Я присела в кресло и мрачно поинтересовалась:
— Ну и? И о чем же ты так жаждал со мной поговорить?
— О том, что испытывать мое терпение на прочность — это очень плохая идея, — присев на край стола, Алмир не сводил с меня тяжелого взгляда.
— Вообще-то ты не имеешь никакого права ограничивать мою свободу, так что я не обязана сидеть тут взаперти и безропотно слушаться твоих приказов, — я хоть и старалась говорить спокойно, но раздражение все нарастало.
— Извини, если разочарую, — он снисходительно улыбнулся, — но у тебя и выбора нет. Ты фактически моя собственность.
Я понимала, что такое говорить уж точно не следует, но на эмоциях просто не сдержалась, настолько меня задели его слова.
— Ну почему же нет выбора, — я все же сохраняла внешнюю невозмутимость, вообще сказала как бы между прочим, — выбор у меня очень даже есть. Принц Тиар уж точно лучшая партия, чем ты.
Плаза Алмира вмиг потемнели.
— Даже не надейся, Вилена. Я тебя все равно не отдам. Ни ему, ни кому бы то ни было еще.
— А кто тебя спрашивать станет? — мстительно парировала я. — Тем более Тиар наверняка в магии сильнее тебя и он принц как-никак. Ты вообще ему ничего противопоставить не сможешь. И не надо пугать, что у тебя договоренность с моим отцом и тот мне магией прикажет. Осуществить это ты все равно не успеешь. Я завтра же уеду во дворец.
А ведь вправду, почему бы так не сделать? Раз уж все равно придется выходить замуж, то Тиар явно лучше Алмира. Да кто угодно лучше Алмира! И что меня здесь удерживает? Про смерть Брана я ведь и так смогу выяснить, не обязательно для этого быть поблизости с его предполагаемым убийцей. Хотя источник и повелел мне оставаться с ним, но, может, уже достаточно? Может, я и должна была тут лишь узнать, что дело не в несчастном случае, моего брата на самом деле убили. И больше ничего.