Хотя по‑прежнему продолжалось соперничество между Египтом и вступившим в права Ассирии Вавилоном, – соперничество, отражавшееся на судьбах Сирии (падение царства Иудейского), – но на сцене истории появились теперь
новые завоеватели, мидяне, и сама
эта сцена значительно расширилась. Мидяне довели границы своих владений
до Инда и всего берега Персидского залива и, подчинив себе парфян, бактрийцев и персов, предприняли, но неудачно, завоевания на западе Малой Азии, где встретили отпор со стороны
Лидии, нового царства, до того времени не участвовавшего в общей истории Востока. Мир 608 г. установил между соседними большими царствами нечто вроде
политического равновесия, поддержанного брачными союзами. Астиаг мидийский женился на дочери лидийского царя
Алиатта и таким образом приходился зятем его преемнику
Крезу, сестра же его была замужем за Навуходоносором, царем вавилонскими. Лидия в это время занимала всю западную половину Малой Азии, имела столицу в
Сардах, сделавшихся великолепным и богатым городом, и подчинила себе греков, живших в горах западного берега страны и на соседних островах. Таким образом, в начале VI в. на ближайшем Востоке образовалось четыре царства: Египет, Вавилон Мидия и Лидия
[2], но в VI в.
все эти царства были завоеваны персами и составили одну великую державу, подобной которой раньше не было. В период египетско‑ассирийских войн главною действующею в истории расою были семиты, с выступлением мидян и персов
началось преобладание арийцев.[1] См. карту V.
[2] См. карту VI.
Персидское царство
49. Образование Персидской монархии
После низвержения Астиага Киром Крез, славившийся своими несметными богатствами, образовал против Кира союз из Мидии, Вавилона и Египта и даже обращался за помощью к европейским грекам. Слишком рассчитывая на свои силы, он, не дождавшись союзников, выступил против персов, но потерпел поражение. Его столица и вся Лидия достались Киру (554), который подчинил себе и малоазиатских греков. Потом персидский царь обратился против Вавилона, взял этот город и завоевал все Вавилонское царство. Всем порабощенным народам он позволил вернуться в свои земли и возвратил отнятые у них святыни. (Об этом сохранились подлинные надписи). Сын Кира, Камбиз, с помощью флота финикийцев и малоазиатских греков завоевал Египет и объявил себя фараоном. Он мечтал даже о завоевании Карфагена и Эфиопии, но потерпел неудачу. Еще при его жизни явился в Персии самозванец, выдававший себя за брата Камбиза, Смердиса, и поднял знамя восстания. Это было началом смут, которые были, однако, скоро прекращены одним из Ахеменидов,