– Гадина, – выдохнула я. – Столько лет лжи…
Что Хельга не сразу стала откровенной со мной, я не обижалась. У нее были на то основания. А вот ложь Тайи стала хорошим таким ударом в спину.
– Зато теперь ты знаешь правду. И можешь сама решить, выходить тебе замуж или нет. Увы, подробностей ритуала я не знаю.
– Мне это не подходит, – решительно заявила я.
– Уже поняла, – улыбнулась Хельга. – Но Ивар поклялся, что тебя не принудят к этому.
– Ты веришь ему? – Я посмотрела на нее, взяла очередную ягодку с тарелки и бросила ее в рот.
– Он сдержит свое слово, – уверенно заявила она.
– Что мне делать? – тихо спросила я.
– Попробуй изменить устоявшийся порядок вещей. Нарушь правила, ведь тебе не в первый раз это делать. – Ведьма улыбнулась. – Я уверена, у тебя все получится.
– Часто ковен отдавал ведьм? – задумчиво уточнила я.
– Нет.
– Потому что это тайна, да и клан Гэретов старался не частить. – Я уже не спрашивала, зная ответ на этот вопрос, а когда Хельга кивнула, усмехнулась. – Как много я не знаю о ковене, оказывается. А теперь еще клан этот…
– Помоги им, они этого заслуживают.
– Чем? Тем, что подстроили твою смерть, дали трактир в мире, где невозможно нормально использовать дар?
– Я сама выбрала этот мир. Пришла за тем, кого любила, – грустно улыбнулась Хельга.
– И где он? Почему не защищает?
– Не хочу об этом говорить!
Вот значит как? Откровенность откровенности рознь?
– Но у меня-то другая ситуация! – поняв, что повысила голос, я продолжала тише. – Меня вырвали из привычной жизни, сделали пленницей и грозятся лишить магии. Неужели ты думаешь, что я с улыбкой приму это все?
– Нет, конечно.
– Да, желтоглазый предложил вариант, но я ведь не знаю даже, с какой стороны подступиться! И вообще, могла бы сама им помочь, раз так радеешь за клан. Не надо мне говорить про договор и прочее. Ивару ничто не мешает тащить в этот свой Фриоран меня вместо Кари. Это сегодня он такой милый, что от сахара скулы сводит, но я все равно ему не верю.
– Я пыталась помочь им, – терпеливо пояснила Хельга. – Несколько лет назад. Ничего не вышло. Есть обстоятельства, когда боги решают за нас. Но я верю, что у тебя все получится. К тому же как ни грустно признавать, но даже с полупустым резервом ты сильнее меня.
– Я боюсь, он обманет меня, и тогда я лишусь магии, – выдохнула, стараясь не думать, что Хельга снова умалчивает подробности своей жизни.
– Этого не произойдет, – убежденно заявила она. – Ты можешь доверять ему. Но чтобы ты была спокойна, держи. – На стол легла призма. – Это возвратный портал в этот мир. Вместе мы справимся.