– Как думаешь, за нами следят? – спросил он у Митра.
– Моя семья заплатит за меня, а семья Леандра отдаст за него все, чем владеет. Похитители наверняка знают про это. Им сейчас небось так, будто у них украли целое состояние – когда мы сбежали. Теперь им нас не продать обратно.
– Откуда ты знаешь, что они собирались нас продать? – спросил Орест.
– Иначе они бы нас убили, – ответил Митр.
– А чего мы тогда не остались и не подождали?
– Леандр сомневался, что я еще протяну, и беспокоился, что нас всех могут убить, если стражники подумают, что наши семьи послали людей нас спасать и эти люди близко.
– Почему они не послали нас спасать?
– Потому что за главного теперь Эгист. Ну или Леандр так говорит. Он слышал от стражников.
– За главного в чем?
– Во всем.
– Это он приказал нас похитить?
Митр помедлил немножко и поглядел на Леандра и человека с козами. Казалось, он делал вид, будто не услышал вопрос. Орест решил перейти на шепот и поглядеть, что будет.
– Это он приказал похитить нас?
– Я не знаю, – зашептал Митр в ответ. – Может быть. Спроси Леандра.
– Леандр сказал, что кое-кто из мальчишек ненавидит меня из-за моей семьи.
Митр кивнул, но больше ничего не добавил.
Они наблюдали, как Леандр остался при козах, а человек приблизился к ним.
– Вы, двое, готовы поработать? – спросил он. Они кивнули, Орест постарался выказать пыл.
– Мне надо сараи вычистить, – продолжил человек. Всмотрелся в Ореста, следом – в Митра. – За это получите еду и кров, а когда закончите – уйдете.
Орест кивнул.
– За вами есть погоня? – спросил человек.
Орест осознал, что у него всего миг, чтобы решить, как ответить. Не хотелось бы, чтобы его слова противоречили тому, что́ мог сказать Леандр.
– Митру нездоровится, – сказал он тихо. – Может, мы с Леандром сделаем почти всю работу вдвоем.
Человек прищурился и глянул на Леандра поодаль.
– Мы вас хорошенько спрячем, если кто-то придет, – сказал он.
До самого заката они шли за человеком и его стадом и наконец добрались до небольшого домика и до сараев под деревьями. Леандр не отходил от человека, все время с ним разговаривал, а Орест с Митром брели позади. Орест размышлял, сколько еще терпеть, пока им достанется хоть какая-то пища – даже просто хлеб – и они смогут поесть, или сначала придется поработать, или подождать, когда этот человек соберется поесть и поделится с ними.
Они пришли; жена человека стояла в дверях и, казалось, была очень обеспокоена их появлением. Зашла в дом, подальше от них, муж – за ней. Когда он вернулся, велел трем громадным псам и нескольким помельче окружить мальчиков. Затем увел коз в сарай и вроде как не торопился оттуда выходить. Митр начал гладить одного пса и играть с ним, но остальные оказались менее приветливыми, защелкали челюстями у ног мальчиков. Проще простого, осознал Орест, задержать их с Леандром и Митром, охранять собаками, пока не явятся люди, что пойдут на их поиски. Орест попытался прикинуть, мог ли этот человек сообразить, что они стоят денег.