– Похоже, вы ошибались, – вставила я в образовавшуюся паузу.
– Нет, тогда именно так и было. После той встречи я приняла решение уехать из Тарасова. Я поехала в Москву учиться. Видеть Андрея и понимать, что я ему не интересна, было выше моих сил. Но даже на расстоянии забыть его не получалось. Узнав о том, что Андрей женился, я немного прозрела и стала замечать своего однокурсника Алексея, который оказывал мне всяческие знаки внимания. Мы с ним сошлись, но прожили недолго. Он ушел к другой. Я зачем-то сделала аборт. Никогда не смогу себе этого простить. Потом я узнала, что Андрей развелся, но мне было уже не до него. Я получила диплом и стала делать карьеру в столице и, знаете, весьма успешно. А потом случилась та авария, – Эльза подняла подол платья, демонстрируя мне правую ногу в ортопедическом ботинке. – Я не знаю, как бы я все это пережила, если бы не Андрей. Он каждый день приходил ко мне в больницу, приносил цветы, мягкие игрушки…
– Эльза, я понимаю, вам очень больно это вспоминать, но все-таки прошу вас, расскажите, как все произошло.
– Мои родители работали на аккумуляторном заводе «Заряд».
– Разве ваш отец не в аграрном университете преподавал? – уточнила я.
– Да, он действительно там преподавал. Андрей, кстати, у него учился и даже собирался поступать в аспирантуру, но у них с отцом произошли какие-то разногласия. Отец вроде бы сделал ему какие-то замечания по поводу дипломной работы, а Андрею это не понравилось. Знаете, я в этих вопросах не сильна, поэтому не могу воспроизвести то, что рассказывал мне отец. С Андреем же эту тему мы никогда не поднимали. Это мама с папой могли дома обсуждать свои рабочие дела до глубокой ночи, мы с Андреем старались дома о бизнесе не говорить. Кстати, это мама невольно заставила отца несколько свернуть свою научную деятельность и заняться практикой. Однажды она сказала ему: «Что толку от твоих научных изысканий, если в реальности все иначе? Только один завод, на котором я работаю, способен полностью уничтожить всю рыбу в Волге. Если ничего не менять в системе очистки сточных вод, то лет через пять именно так и будет». Отцу в душу запали эти слова, и когда на заводе освободилось место главного технолога, он решил уволиться из университета и занять его. На завод-то его брали, а вот с кафедры отпускать не хотели. В итоге он остался там на полставки – читал лекции студентам старших курсов и аспирантам.
– Вашему отцу удалось как-то изменить ситуацию со сточными водами? – поинтересовалась я.
– Если честно, то я не в курсе. Меня ведь здесь не было, я в Москве жила. А когда приехала в отпуск, то мы это подробно не обсуждали. Родители все больше у меня интересовались моей личной жизнью. Между прочим, я собиралась замуж за Игоря, своего коллегу. Точнее, он сделал мне предложение, а я тянула с ответом. Сейчас даже не знаю почему, ведь про Андрея я почти забыла, – Эльза перевела дыхание. – В тот день я, помню, прошлась по магазинам и решила встретить родителей у завода, чтобы вместе с ними поехать домой. Я созвонилась с мамой и предупредила ее, чтобы они без меня не уезжали. Когда я подошла к парковке около заводоуправления, мама уже стояла около нашего «Ниссана». Отец задерживался. Мы болтали с мамой о том о сем, потом к нам подошел отец. Мы сразу заметили, что он выглядит как-то странно. Мама даже спросила его, что это с ним. Он сказал, что сильно устал, и сел за руль.