А у короля двадцать лет не было министра по делам иномирянок. Непорядок.
Вернулась довольная, словно в отпуске побывала. И вновь за работу. Он уже и не помнил, чтобы она отдыхала. Всегда делала больше, чем должна. Удивлялся он и тому, что смогла программу академии за один год выучить. Да, кое-где делала в документах ошибки, но это были сущие мелочи.
В один из дней он пришел в библиотеку, где она работала.
– Добрый день, – Натан тихо подошел к ней. Незаметно до такой степени, что та аж подскочила на месте.
– Добрый, не пугайте ж вы так, – развернулась и сдула прядку волос с лица.
А взгляд все равно холодный, тяжелый.
И тут уж Натан собрался сказать, что хочет предложить ей место министра. Испытательный срок прошел. Но привычка дурная у нее – стучать пальцами по столу, будто на пианино играет. Он то знает, что не умеет. И стук отвлекает, давит на его барабанные перепонки. Накрыл рукой ее пальцы, глядя, как появляется румянец на щеках, как забился пульс от его касания.
Теплая рука. Кожа сухая от вечной работы с бумагой, но все равно приятно держать.
– Ваше величество, – Алла попыталась вытащить руку из его хватки.
– Становитесь моей фавориткой, – сказал он. Всего лишь ошибся на одно слово. Министр и фаворитка. Почти одинаковые.
– Что?! – возмутилась она.
В глазах мелькнул нездоровый блеск. Хочет поругаться? Обозвать крепким словом?
Что ж, сам дурень, раз предложил ей такое. И ведь не хотел. А может и сказал от того, что фаворитки давно не было. Времени не хватало завести.
Все-таки вырвала руку, схватила бумаги.
– Я тут стараюсь изо всех сил! А он мне фаворитку предлагает!
Оказывается, ее можно вывести на эмоции. Особенно, если ляпнуть что-то не то. Но он уже сказал. И что за король, что будет возвращать слова назад? И все же его обрадовало, что она не согласилась. Женщина, раздражающая его, не может быть рядом. Никогда и ни за что.
– Должность министра по делам иномирянок ваша. Вы ее заслужили, – спокойно ответил ей. А главное, как вовремя донес новость.
– Ага, вижу, каким местом мне ее отрабатывать предлагают, – буркнула она. Собрала вещи. Посмотрела на бумаги. Бросила их на стол. – Или это зарплата такая? Всего хорошего, – от былого запала осталась вновь ледышка.
– Алла, прошу вас. Если вы не согласны, это не повод бросать работу, – Натан преградил ей путь побега.
– А фаворитка приятный бонус? – посмотрела прямо в глаза. На этот раз ее пальцы застучали по плечу.
Как мужчина, он не мог сказать ей, что пошутил. Идти надо до конца.
– Только по вашему желанию.
Задумалась, а Натан все ждал, что она ответит. У самого пульс участился. А если откажет? Как она может королю отказать?