- Где восемнадцатая квартира! - спросил Васильев.
- А кто вам нужен в восемнадцатой квартире! - ответил вопросом управдом.
- Чиков.
- Я и есть Чиков.
Васильев растерялся. Вся его конспирация рушилась. Уже нельзя было, придумав какую-нибудь историю, расспросить Дворника или соседей. И хотя это было против всяких правил ведения следствия, Васильев решил действовать в открытую. Он вынул и показал свое служебное удостоверение.
По-видимому, оно Чикова ничуть не испугало.
- Слушаю вас, - спокойно сказал он.
Скажите, пожалуйста, какие вы выписываете газеты!
- Как вам сказать, - улыбнулся управдом, - мы, собственно говоря, вдвоем с моим заместителем выписываем две газеты, Я «Петроградскую правду», а он «Красную вечернюю»» Это формально. А фактически мы выписали обе газеты на контору и каждую читаем оба. Зарплата, знаете, невелика, приходится экономить.
Очень приятное было лицо у управдома. Открытое, веселое» Неужели он мог убить человека! Не верилось Васильеву.
- Вот, видите, только что принесли. Одна мне, вот и написано «Чикову», а другая Дмитриеву. Это мой заместитель.
Следователь даже вздрогнул, так это было неожиданно. Сочетание двух фамилий - Чикова и Дмитриева. Надо же, чтобы так повезло! Он помолчал потому, что думал, что если сейчас заговорит, то голос выдаст его волнение.
- А за двенадцатое июня газета у вас сохранилась! - спросил, наконец, он.
- А я за двенадцатое июня ее не видел, я четырнадцатого вернулся из отпуска. Жил у родных в деревне.
- Значит, за двенадцатое газеты получил Дмитриев!
- Да, когда один в отпуске, другой получает обе газеты.
- Понятно, - сказал Васильев. Он видел, что Чикова удивляют его вопросы. Почему угрозыску нужно знать, какие он выписывает газеты и где газета за двенадцатое июня? Но управдом был, видимо, человеком дисциплинированным и отвечал подробно. Вряд ли он врал насчет отпуска - это ведь проверить легче легкого. Но нужно на всякий случай будет это сделать,
- А ваш заместитель скоро, наверное, придет?
- Нет, не придет. Он теперь в отпуске. Вот мне и приходится за двоих отдуваться.
- И давно он в отпуске?
- Я приехал четырнадцатого, он не то пятнадцатого, не т шестнадцатого ушел. У него родные в деревне Затуленье - это в двенадцати километрах от Токсова. Вот он к ним и поехал рыбу удить.
Снова все рушилось. Убийство было совершено восемнадцатого. Если Дмитриев уехал шестнадцатого… Хотя в отпуск он мог уйти шестнадцатого и на день-два задержаться в городе. Васильев взял адрес Дмитриева и отправился к нему. В домоуправлении подтвердили, что Дмитриев уехал в отпуск шестнадцатого. Жил он в отдельной квартире, и никаких соседей у него не было.