«Красный Октябрь». В дни войны завод давал сталь для выпуска самолетов, танков и другой боевой техники. У мартенов и прокатных станов, в цехах «Красного Октября» в дни войны трудилось немало рабочих, для которых история предприятия была биографией их дедов, отцов, их собственной биографией. Этот завод — один из старейших в городе. Он построен в конце прошлого века, его первыми рабочими были выходцы из окрестных сел Поволжья. Испытав на себе колониальные порядки, заведенные на заводе иностранными акционерами, металлурги становились в ряды борцов революции. Здесь, на Французском заводе, как называли его в городе, в 1905 году прозвучал сигнал, призывавший к забастовке, которую поддержал пролетариат Царицына. В дни Великой Октябрьской социалистической революции по заданию Царицынского городского революционного штаба на заводе сформировали красногвардейские отряды. Металлурги писали в своей резолюции, что они готовы умереть за власть рабочих и крестьян.
В годы гражданской войны красногвардейцы завода отважно сражались на защите Красного Царицына. В цехах металлурги ремонтировали орудия, обшивали броней паровозы и волжские суда. «Вся власть Советам!» — писали рабочие на бронепоездах, которые уходили на фронт из цехов.
«Красный Октябрь» — это славное название было присвоено заводу в честь боевых и революционных традиций коллектива.
В годы первых пятилеток он стал одним из передовых предприятий черной металлургии страны. Краснооктябрьцы участвовали в замечательном движении: соревновании за выпуск скоростных плавок. На заводе выросли отличные кадры мастеров скоростного сталеварения. Здесь были освоены многие марки углеродистого и легированного металла.
В годы Великой Отечественной войны краснооктябрьцы снова находились на переднем крае защиты страны. От их самоотверженности в труде, высокой квалификации и творческой изобретательности зависела производительность оборонных заводов. В 1941 году «Красный Октябрь» выпускал высоколегированную сталь 70 марок: броневую, шарикоподшипниковую, жароупорную и другие — специального предназначения. Многие марки стали металлурги освоили впервые в грозные дни войны.
Летом 1942 года «Красный Октябрь» остался единственным металлургическим предприятием на юге страны. О том, как возросло значение каждой его мартеновской печи, говорят такие данные: если в начале войны выплавка стали здесь составляла 4 процента всего производства стали в стране, то к декабрю при тех же мощностях цехов она достигла 9 процентов[11]. Подобный резкий сдвиг в показателях был связан с тем, что война вывела из строя крупные предприятия, находившиеся в западных областях страны.