— Мне дали участок на набережной, в центре города. Земля буквально была начинена минами. Набережную враг заминировал в три ряда. Каждый метр мы «ощупывали» несколько раз. Пройдем, возвращаемся и снова обнаруживаем мины. Работать было очень опасно. Отправляясь утром на работу, никто из нас не знал, вернется ли домой вечером. Немало погибло саперов…
В апреле 1943 года редакция «Сталинградской правды» провела совещание саперов-осоавиахимовцев. Цифры и факты, которые приводились в газете, свидетельствовали о мужественной и самоотверженной работе. К этому времени добровольцы Якобчук, Ахмеджанов, Васильев, Антипов, Пахомов обезвредили каждый по 500 мин. В обращении ко всем осоавиахимовцам области и бойцам инженерно-саперных частей говорилось о текущих задачах: очистить от мин территории объектов, намеченных к восстановлению в первую очередь. Подготовить новые группы саперов, сформировав их из молодежи города и сельских районов. Каждый специалист должен стать инструктором для жителей города. Участники совещания, проходившего в «Сталинградской правде», поставили задачу: обучить прибывших строителей, все население Сталинграда правилам обращения с неразорвавшимися снарядами, авиабомбами и минами. Материалы этого совещания также являлись документом времени. Они свидетельствовали о том, как опасно было ходить по улицам Сталинграда, браться за разборку развалин, копать котлованы, очищать дороги. Количество мин, снарядов и бомб, оставшихся в земле, во много раз превышало число жителей.
Работы по разминированию города продолжались три года — с 1943 по 1945-й. В рядах саперов действовало 3927 осоавиахимовцев. За эти годы было уничтожено 1 552 055 взрывоопасных единиц, в том числе 382 612 противотанковых и противопехотных мин.
Подвиг саперов стал вровень с подвигом строителей Сталинграда. Пройдут годы, и во многих общественных музеях возрожденного города появятся фотографии бойцов МПВО, их вещи и даже миноискатели, с помощью которых они лечили израненную землю.
Тяга к культуре стала яркой чертой возрождающегося города. В общежитиях создавались первые библиотеки-передвижки, на заводских площадях баяны собирали певцов. В подвалы, очищенные от обломков, приходили участники самодеятельности. Потребность читать, петь, слушать музыку, учиться, впитывать плоды (искусства была такой же естественной и понятной, как потребность есть и дышать.
— До войны в нашем заводском клубе был симфонический оркестр, своя оперная студия, — вспоминает Н. В. Скакунов. — Силами участников художественной самодеятельности ставили оперы «Евгений Онегин», «Запорожец за Дунаем», сцены из оперы «Борис Годунов». Наши самодеятельные артисты достигли высокого уровня исполнительского мастерства. В заводском клубе была создана атмосфера высокой музыкальной культуры. Тракторозаводцы любили свою замечательную библиотеку, которая насчитывала тысячи томов литературы, в том числе и редких изданий. Фашистские варвары уничтожили наш клуб, сожгли библиотеку. В разрушенном поселке тракторозаводцы начинали с того, что собирали книги в развалинах. С нескольких обгоревших книг стали заново создавать библиотеку. Все найденные книги аккуратно складывали в одной из комнат восстановленного дома. Работники заводской библиотеки написали тогда во многие города, мы получили дорогие подарки — ящики с книгами…