О том, как собирали книги среди руин, вспоминала и Александра Павловна Модина, в то время секретарь Ворошиловского райкома ВЛКСМ:
— Вместе с работниками райкома партии мы вернулись из-за Волги, когда еще в центре города шли бои. В первые же дни стали собирать оружие, оставшееся на месте боев. У нас было железное корыто, в которое мы складывали и книги, которые находили среди развалин. Комсомольцы очень дорожили этими книгами, оборванными и обгорелыми. Надо было заново создавать районную библиотеку…
Каждого сталинградца со всех сторон обступали беды разрушенного города. Не было в домах самого необходимого — света, тепла, воды. Наперекор холоду и лишениям люди тянулись к культуре.
Велики были духовные потребности молодежи. Об этом свидетельствует история выездной редакции «Комсомольской правды». В первые же дни парни и девушки пришли в библиотеку-вагон. Здесь были произведения А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, А. М. Горького, М. А. Шолохова, В. В. Маяковского. Лучшие произведения русской, советской классической литературы прислали строителям Сталинграда московские комсомольцы. Желающих получить книги оказалось так много, что в агитпоезде было скомплектовано и передано в общежития 15 передвижных библиотек.
Кинофильмы здесь показывали летом прямо на площади. Первые киносеансы решили устроить в палатке, так как в то время в городе еще соблюдались строгие правила светомаскировки. Палатка вмещала всего сто человек. Интерес к кино был так велик, что молодежь поднимала стены палатки и весь сеанс держала их на вытянутых руках, лишь бы кинозал вместил побольше народу. Военный комендант города сделал единственное отступление от правил и разрешил агитпоезду «Комсомольской правды» показать фильмы на открытой площади. Из нескольких простыней молодые журналисты «Комсомолки» сами сшили экран и повесили на заводской стене. На площади к началу сеанса собирались тысячи людей.
Выездная редакция выпускала специальную «Газету-песню». На стройках и в общежитиях раздавали юношам и девушкам похожие на листовки газетные полосы, на которых были тексты новых популярных песен. По вечерам эти песни разучивали также на площади. Нередко хоры молодежи доходили до тысячи человек.
День отправки на фронт первой колонны восстановленных танков с девизом «Ответ Сталинграда» агитпоезд решил отметить проведением веселого карнавала. Заводская площадь оставалась единственным местом в разрушенном городе, где могла собраться молодежь.
В вагонах, приходивших в Сталинград, рядом с ящиками гвоздей и стекла были кипы книг.