– Ну? – спросил Бруно. – Что случилось?
– Папа, – еле вымолвил Шмуэль. – Мы не можем его найти.
– Не можете найти? Как это? То есть он потерялся?
– Думаю, да. Он был здесь в понедельник, потом отправился на работу вместе с другими мужчинами, и никто из них не вернулся.
– И вы не получали от него письма? – допытывался Бруно. – А может, он оставил записку, в которой указал, когда вернется?
– Нет, не оставил.
– Ничего не понимаю, – признался Бруно и, поразмыслив, добавил: – Ты его искал?
– Конечно, искал, – горестно вздохнул Шмуэль. – Я сделал то самое, о чем ты все время говоришь, – организовал экспедицию.
– И никаких следов?
– Никаких.
– Очень странно. Но я уверен, этому найдется простое объяснение.
– Какое? – загорелся Шмуэль.
– Наверное, мужчин отвезли на работу в другой город и там им пришлось задержаться до тех пор, пока они не закончат работу. А здешняя почта работает не слишком хорошо. Не сомневаюсь, твой папа скоро вернется.
– Надеюсь. – Шмуэль едва сдерживал слезы. – Не знаю, как мы будем без него.
– Я мог бы спросить отца, если хочешь, – не очень уверенно предложил Бруно, надеясь в душе, что Шмуэль откажется.
– Вряд ли стоит это делать. – К разочарованию Бруно, ответ Шмуэля нельзя было назвать категорическим отказом.
– Но почему? Отец неплохо осведомлен о жизни по вашу сторону ограды.
– Мне кажется, военные нас не любят, – сказал Шмуэль и даже сделал попытку рассмеяться, – впрочем, безуспешную. – Да нет, я точно знаю, они нас не любят. Просто ненавидят.
От изумления Бруно слегка откинулся назад.
– Ты ошибаешься, такого не может быть.
– Это правда. – Шмуэль, напротив, подался вперед, глаза его сузились, а губы немного скривились от гнева. – Ну и пусть, потому что я их тоже ненавижу, всех. Ненавижу, – с чувством повторил он.
– Неужели и моего отца тоже? – спросил ошеломленный Бруно.
Шмуэль закусил губу. Он не раз видел отца Бруно и не мог понять, откуда у этого человека взялся такой симпатичный и добрый сын.
У Бруно не осталось ни малейшего желания обсуждать тему отцов. Подождав немного, пока Шмуэль успокоится, он сказал:
– Ладно. У меня тоже есть для тебя новость.
– Новость? – Шмуэль с надеждой посмотрел на Бруно.
– Да. Я возвращаюсь в Берлин.
От неожиданности Шмуэль открыл рот.
– Когда? – Голос его слегка дрогнул.
– Ну, сегодня у нас четверг, – прикидывал Бруно, – значит, скорее всего, мы уедем в субботу. После обеда.
– И надолго? – спросил Шмуэль.
– Похоже, навсегда. Маме не нравится в Аж-Выси… Она говорит, что в таком месте нельзя растить детей… А папа остается на своем посту, ведь у Фурора на его счет большие планы. Но все остальные едут домой.