Стрекот отвлекся от наблюдений за фамильяром и раскрыл подзорную трубу. На горизонте показалось небольшое плавучее поселение.
- Эй, Дюк, мы на Свалкач идем? Че мы там забыли? - крикнул Стрекот дозорному на вышке.
- Крорум его знает. Шефа спроси. Видимо, рабов возьмем на продажу.
- Да там один мусор прозябает, никаких барышей!
- Не сношай мне мозги. Байлера спрашивай.
Стрекот подал команду по резонансной связи, и стрекоза шустро вернулась к нему. Пират поднял люк и спустился на нижнюю палубу. Главарь нагло дрых в своей каюте, распространяя серьезный алкогольный перегар. Стрекот ему иногда завидовал. До изгнания с Лемгена он прошел серьезную противоядную подготовку, и напиться до такого состояния попросту не мог.
- Босс! Свалкач на горизонте!
Чародей заворочался, открыв глаза.
- И на кой хрен так орать?
Чародей стихии огня пошарил рукой под койкой и, найдя недопитую бутылку, быстро ее осушил:
- Так-то лучше.
- И зачем нам Свалкач? Пусть мелкие его кусают.
- Зелен ты еще, Стрекот, не по плечу тебе вести за собой шайку. Информация - вот что важно. Все течет, все меняется. Сегодня Свалкач - настоящая дыра, завтра - там может появиться что-то интересное. Потому надо держать уши востро, узнавать слухи, покупать информацию и корды.
- Понял я, понял, - недовольно произнес младший член банды. - Так что тебе удалось узнать?
- Слушок прошел. Эспер на Свалкаче объявился.
- За эсперов платят хорошо.
- Да не простой эспер по слухам, а сведущий в исцелении аур!
- Ого. За такого нам Гильдия кучу бабла отсыпет!
- Вот! Может брехня, а может нам и повезти. А без везения не стать настоящим бродяжным пиратом!
- Всех собирать?
- Ясен глобус. Кто его знает, какого ранга там эспер засел. И один ли он.
Распутная Розанна величаво приближалась к плавучему поселению, словно огромный хищник, уверенный в собственном превосходстве. На верхней палубе собралась вся команда судна, за исключением одного лерва-пилота и двух стрелков резервных орудий. Стволов на вихрелете было аж шесть штук, но лишь два действительно функционировали. Тем не менее Байлер крайне редко приказывал стрелять из них, только в экстренных случаях. Эсперская мана или дух восстановятся со временем, а вот потраченные грави-заряды не вернуть.
Главарь с удовлетворением отметил, что в поселении началось шевеление. Забегали, инсектоиды.
- Стрекот, найди мне эспера!
- Да!
Шаман мгновенно высводобил своего фамильяра и поднялся в воздух. Частые взмахи полупрозрачных пар крыльев создавали особенный стрекот, в честь чего эспер и получил свое прозвище. Байлер, которого также знали как Огненный кулак, внимательно наблюдал за ситуацией в поселении и за своим главным разведчиком. Низшие лервы тоже могли преподать урок, захватив где-нибудь вихревую пушку большого калибра или наняв эспера. Чародей огненной стихии не сильно переживал насчет встречи с чужим эспером. Не в первый раз, как говорится.