— За что?
— Я ведь усомнился в тебе.
— Ты усомнился в себе друг мой. В себе и своих людях.
— Ты был так спокоен, — после долгой паузы и напряженного жевания губ заметил он. — Неужто ты знал наперед что мы победим?
— Конечно. О том и сказал. Разве ты позабыл уже?
— Да… но… я думал, что ты говорил так, чтобы подбодрить ребят.
— То есть, врал? — Повел бровью Ваня.
— Нет, нет! — Замахал он руками. — Нет. Я не это хотел сказать.
— Это ты хотел сказать, — усмехнулся княжич. — Нет. Я не врал. И хватит об этом.
— Да, да, конечно, — быстро закивал Фома, странно смотря на своего княжича.
Ване было лень рассказывать о том, что кавалерия против такой пехоты в сложившейся диспозиции практически бессильна. Это были азы. Для него, как человека из другой эпохи.
Однако окружающие восприняли слова нашего героя совсем иначе. Мышление-то у них было религиозно-мистическое, а потому и решили — если княжич твердо знал, то не потому что просчитал все. Нет. Ему де знамение было. Не зря же он про Господа Бога говорил? Не зря же проговаривал, будто тот смотрит на них здесь и сейчас? Да и спокойствие хранил удивительное.
Эх! Знал бы Форма Семенович и прочие, чего Иван Ивановичу стоило остаться невозмутимым в такой ситуации. У княжича все поджилки отчаянно вибрировали от вида надвигающейся конной армады. А рука сдавила эфес клинка так, что казалось — раздавит. Да и ноги едва держали. Но он справился. Он устоял. И даже нашел в себе силы топорно, но подбодрить стрелка. И это очень сильно подняло его в глазах окружающих, не ожидавших от отрока тринадцати лет такой выдержки. А в сочетании с произнесенными словами, это решительно укрепило его репутацию, серьезно подняв веру в него, как удачливого командира. В армии, особенно старинной, вещь это наиважнейшая! В того же Суворова, например, его солдаты верили едва ли не больше, чем в Бога...
1471 год — 28 июня, река Шелонь
Александр Васильевич Чарторыйский выехал на опушку и остановился. Довольно большое поле подле реки Шелонь еще не успело зарасти после не то выкоса, не то выпаса. Поэтому и травка была довольно низкой.
Его люди еще издалека видели, как появившиеся здесь всадники, только лишь их приметив, развернулись и ускакали прочь. А потом из-за леса донеслись звуки труб. Это уже тогда насторожило опытного командира. Сейчас, выбравшись на опушку он нахмурился, лихорадочно соображая.
Перед ним были явные следы боя. Вон — тела людей и лошадей навалены. Сильного боя, надо сказать. Трупов масса. Те же люди, что сейчас строились возле лагеря, совсем не походили на новгородцев. Их Александр Васильевич знал очень хорошо, ибо прожил в Новгороде довольно много. И воевал с ними против Москвы во время борьбы Дмитрия Шемяки с Василием Темным.