— Что ты делаешь завтра? — спросил крылатик.
— Не знаю. Остался проект. Кто когда защищается, объявят завтра в полдень, а в час комиссия начнёт работу. Буду готовиться. Вдруг мне выпадет быть первой ласточкой?
— Понятно. В таком случае удачи. Если успею, загляну вечером, поделюсь новостями. У меня кое-что наметилось по покушению на Зельевара, буду завтра проверять.
— А если бы я была свободна? — напряглась я. Вообще-то расследование важнее посиделок в кафе и осмотра мировых достопримечательностей.
— Я бы предложил составить мне компанию. Полагаю, тебе интересно не только упражняться на полигонах, но и попробовать себя в деле. Я прав? К тому же без тебя мне не допросить одного кренделя. Пока не горит, но раз есть возможность, то надо её использовать.
— Почему без меня никак?
— Крендель помер и сгинул в Тумане.
— Ясно.
Приятно, что Ялир не забывает о делах, да ещё и умудряется совмещать полезное с приятным. И ведь наверняка время на меня он оторвал не от расследования, а от сна и отдыха. Клад, а не парень. Мы попрощались, и я нехотя направилась к себе: не отказалась бы поболтать с Ялиром ещё немного.
— До завтра.
Почти до самого полудня я валялась в кровати, листала отчёт о проделанной мной работе и тысячный, наверное, раз прокручивала в голове, как начну защиту проекта. Мне позволят сказать несколько слов, а как пойдёт дальше, никто не знает. Зависит от благосклонности комиссии. Правило одно: чем меньше ты нравишься комиссии, тем быстрее тебя остановят, а значит, нужно рассчитывать на очень долгое выступление. Пара часов, не меньше. Может и дольше. Магистрам и приглашённым специалистам что? Знай себе, сиди, развлекайся и мучай адепта каверзными вопросами. Выступающему же предстоит стоять от начала до конца. В общем, не экзаменаторы, а упыри какие-то. Все соки выпьют.
В холл учебного корпуса я пришла за десять минут до оглашения расписания защит. Атмосфера царила… напряжённая. Далеко не у всех проекты удачные, и многие понимают, что шансы получить хоть какую-то оценку у них весьма скромные. Уверенных в себе счастливчиков было не так много, и я в их числе. По больному счёту, мне всё равно, когда защищаться. Хоть сейчас, хоть через неделю.
— Здравствуйте, адепты, — к нам вышел куратор Кар Ярис. — Целый год вы чем-то и как-то занимались. Насколько бесполезным было ваше пребывание в стенах академии покажет практика, на которую вскоре предстоит отправиться всем, чьи проекты будут признаны годными. Что касается защиты, то первые три комиссии начнут работу уже через полчаса. Конкретного расписания нет и быть не может, поскольку, кого-то из вас потерпят полчаса, а кого-то и минуты не вынесут. О месте проведения защиты вас оповестит магический вестник, который будет прислан за пятнадцать-двадцать минут до назначенного времени. Четверти часа более, чем достаточно, чтобы перейти из одного здания в другое. Важно! Опоздание приравнивается к провалу. Вестники действуют только на территории академии, в связи с этим покидать периметр не рекомендовано. Желаю успехов.