Сборы были не долгими. Лишь самое основное, что может понадобиться в дороге. Если понадобиться. Филипп рассчитывал добраться до столицы за сутки. В столичном доме найдется все необходимое. А если чего-то не окажется, дворецкий или отправит людей в поместье, или распорядится приобрести как можно быстрее. На миг возникло искушение отдать команду части корпуса следовать за ним, но он отогнал эту мысль. Успеется. Достаточно отдать соответствующие распоряжения Андресу. И тогда достаточно будет одного слова с почтовым голубем, чтобы самое позднее через неделю две трети корпуса оказались у стен Атрии.
— Далеко собрался? — Андрес возник на пороге, словно прочитав его мысли.
— В столицу, — Филипп кивнул на сундук, на котором лежало письмо. Виконту не требовалось другого разрешения.
— Даже так, — пробежав взглядом по строкам, задумчиво произнес он. — И ты решил отправиться в столицу один? А если это ловушка?
— Сомневаюсь, — граф задумчиво посмотрел в окно.
— И все же, — продолжал настаивать его друг.
— Я еду один, — повторил Филипп. — Но, если через три дня от меня не будет никаких вестей, действуй на свое усмотрение. Только не трогай королеву, — это слово Филипп произнес с такой интонацией, что нельзя было сказать, прозвучала насмешка или откровенное оскорбление.
— Не дурак, сам понимаю, что тогда от королевства останутся воспоминания в трудах историков, — усмехнулся виконт.
— Но это мелочи, — Филипп затянул горловину мешка и взвесил его на руке. — Если я пришлю голубя со словом «поход», то собирай войска и выдвигайся на столицу.
— Насколько я могу оголить границу, — Андрес начал прикидывать, что можно сделать в этом случае. Выходило не меньше половины подчиненных ему людей.
— Чем меньше, тем лучше, — Эстеритен закинул полупустой мешок за спину. — И действовать надо быстро, чтобы соседи не успели пронюхать о наших делах.
— Понял, — виконт расправил письмо. — Эту грамотку я пока оставлю при себе. Лучше бы она мне не пригодилась, но стоит подстраховаться заранее.
— Оставляю тебя тут за главного, — граф снял с шеи цепочку с печаткой и передал другу. — Дай Созидательница, все обойдется, и мы с Эми договоримся миром.
— Эми? — поднял бровь мужчина. — Это ты о нашей королеве?
— На Анну-Викторию она пока не тянет, — усмехнулся Филипп.
Виконт лишь покачал головой. Внутренне он соглашался со своим другом, вот только высказываться вслух у него прав не было. Филипп, пусть и очень дальний, только по хроникам и можно отследить, но родственник. Ему позволено больше, чем остальным. Правда, в случае неудачи графа, его могли потащить в пыточную только за то, что он слушал, но это еще надо доказать.