— А корзина зачем? — Я стояла, кутаясь в долгополую шёлковую накидку, развевавшуюся на ветру.
Моран тем временем приторачивал к седлу плетёнку, из которой выглядывало узкое горлышко бутылки.
Утро выдалось прохладным. А значит, можно было надеяться, что и день порадует долгожданной свежестью. Не очень-то приятно тренироваться под палящим солнцем, тем более если твоя стихия — огонь.
— Мы уезжаем на целый день. Занятия магией очень выматывают. Не хочу, чтобы ты потеряла сознание от слабости, — отвечал маркиз короткими, рублёными фразами.
Сразу видно — не выспался. Оттого и хмурый такой. И на лбу виднеется складочка, а глаза оттенены болезненной синевой. Последнее время его светлость ночами охранял монарший покой, чтобы иметь возможность днём заниматься со мной.
— Всё пытаетесь исправиться в моих глазах, сударь? — поинтересовалась шутливо.
Помогая мне устроиться в седле, Страж улыбнулся:
— По-моему, у меня это неплохо получается.
В ответ я неопределённо хмыкнула. Пришпорив свою караковую красавицу, Искру, доставленную в королевские конюшни прямо из Валь-де-Манна, помчалась к воротам, ажурным узором выделявшимся на фоне подступающего к замку леса.
Моран нагнал меня и устремился вперёд — будить швейцарцев, чтобы отворили ворота.
Нам повезло покинуть Оржентель незамеченными. Не знаю, пронюхала ли Серен о том, что муж решил вплотную заняться моим образованием, но лишний раз попадаться ведьме на глаза не хотелось. Не сейчас, когда я только начала постигать азы магии и всё ещё чувствую себя недавно вылупившимся, неоперившимся птенцом. А вот когда превращусь в хищную птицу — тогда уже Серен придётся прятаться от меня.
Кузина должна поплатиться за каждое невинное дитя, принесённое по её прихоти в жертву! Сейчас — рука сама потянулась к стягивавшему пока ещё тонкую талию корсажу — желание ей отомстить ощущалось особенно остро.
Какое-то время ехали молча. Я наслаждалась утренней прохладой. Прикрыв глаза, впитывала в себя ароматы леса: пахло грибами и мхом, облепившим широкие стволы деревьев. Могучие корни вылезали из влажной, рыхлой земли, тянулись друг к другу, сплетаясь прямо посреди дороги.
Над кронами низко нависало небо, обложенное кучевыми облаками, за которыми пугливо пряталось бледное утреннее солнце.
«Идеальный день, чтобы поупражняться в магии», — подумала и украдкой взглянула на Стража.
Невольно залюбовалась точёным профилем маркиза, как всегда, излучавшего уверенность и силу. Несколько дней назад я поймала себя на мысли, что пытаюсь снова начать ему доверять. А желание возводить вокруг себя стену из злости и обиды, наоборот, пропало.