Озвучить своё решение не успела: раздался стук дверного молотка, и его светлость, не дожидаясь появления Гастона, сам открыл дверь. Чтобы поймать рухнувшую прямо к нему в объятия… Мариетт.
— Мадам? — обескураженно пробормотал Страж.
Молодая женщина рыдала, захлёбываясь слезами, дрожала всем телом. Лицо бедняжки раскраснелось, чепец, обрамлявший его, сбился, и из-под кружевной оборки выглядывала прядь русых спутавшихся волос.
Моран провёл нежданную гостью в столовую, усадил за стол, сунул ей в руки бокал с водой, настоятельно попросив выпить всё до последней капли, а потом объяснить нам, что же стряслось.
Стуча по кромке бокала зубами, Мариетт сбивчиво зашептала. Слёзы катились из её потухших глаз, не переставая.
— Простите… что пришла к вам. Я просто не знала… к кому обратиться. Приговор… Его уже вынесли. По приказу короля… моего отца сегодня на закате… казнят. Его сожгут! — горько зарыдала бедняжка, спрятав лицо в трясущихся ладонях. — Я не перенесу этого… — Стонала и повторяла, словно одурманенная: — Не перенесу, не перенесу…
Я с мольбой воззрилась на мужа. В словах не было необходимости. Моран и так прекрасно знал, о чём я думаю, и о чём собираюсь его попросить.
Опустившись на корточки перед убитой горем женщиной, маркиз взял её дрожащую руку в свою и заговорил вкрадчиво:
— Мариетт, послушайте. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь вашему отцу. Но мэтр Легран не простит себе и вы себя не простите, если из-за него с вашим ребёнком что-нибудь случится. Постарайтесь успокоиться, хоть, понимаю, это непросто. И ждите от меня новостей.
Всхлипнув, в порыве благодарности Мариетт прижалась губами к руке мужа, забормотала что-то невнятно. Наверное, и на колени бы перед ним рухнула, если бы не подоспевшие Гастон с Мадлен. Они подхватили рыдающую женщину под руки и увели её в комнату для гостей.
— Скажи де Лалену, чтобы скорее собирался, — послал маркиз вдогонку дворецкому.
— Думаешь, мэтру Леграну ещё можно как-то помочь? — Я закусила губу, из последних сил сдерживая слёзы. Не хватало ещё мне сейчас разреветься. И без того тошно.
— Сделаю всё, что смогу, — оставаясь верным самому себе, односложно ответил де Шалон.
— Может быть, я могу быть чем-то полезной? — спросила с надеждой. — Моя сила…
— Александрин. — Страж помрачнел ещё больше, хотя и до этого напоминал грозовую тучу, готовую в любой момент пролиться дождём. Обернувшись, приблизился ко мне вплотную и отчеканил строго: — Ты останешься с мадам Мариетт и будешь за ней приглядывать.
— Но…
Муж так на меня зыркнул, что все возражения застряли в горле.