Моран ушёл. Обессиленная и опустошённая очередной баталией, в которой проиграли оба — и я, и он, приникла к стене и закрыла глаза.
Что нужно мне? Всего лишь услышать слова, которые, возможно, могли бы ещё что-то изменить и исправить.
Слова, что в видениях про Серен я слышала не раз. Самые сокровенные, что он не переставал ей повторять.
Слова, которые когда-то, не жалея, дарил ей.
Не мне.
— Говорят, мадмуазель дю Файи отравилась.
— Девчонка оказалась упрямой. Грозилась не отдать кристалл, если не узнает, что в нём такого особенного, — протягивая кардиналу кулон — прозрачный, как родниковая вода, камень в оправе из чернёного серебра, прошелестела ведьма и обнажила гнилые зубы в ядовитой усмешке. — Пришлось угостить её зельем.
Его высокопреосвященство недовольно поморщился.
— Лишняя, никому не нужная смерть. Король мог испугаться и вернуться в столицу. Когда он нужен мне здесь!
— Дурочку сгубило любопытство, — возвращаясь к очагу, где в закопченном котелке что-то негромко пузырилось, флегматично отозвалась чародейка.
Бофремон брезгливо поморщился. Варево источало далеко не самые приятные ароматы. Разлагающиеся одержимые — и те так не воняли. Но приходилось терпеть неудобства, пыль да грязь убогой лачуги. Принимать ведьму в Оржентеле было бы рискованно.
Украшение растворилось в складках роскошной, алого цвета мантии.
— Для призыва всё готово?
— Ещё немного терпения, ваше высокопреосвященство. Немного терпения, и они будут здесь, — подобострастно заверила кардинала ведьма. — Почистят замок от меченых. На мальчишку тоже не помешало бы поставить метку, — сказала Берзэ, имея в виду Стража, силой которого воспользовалась совсем недавно, чтобы призвать душу из мира мёртвых. Душу, которую в мечтах уже сто раз отправила обратно. — Он слишком много знает и может быть опасен.
Служитель Единой задумчиво потеребил кончик своей тёмной с проседью бородки.
— Ты сказала, маркиз тоже искал Слезу.
— Так девчонка сказала. — Колдунья бросила в варево щепотку измельчённых в пыль трав, отчего хижину заволокло удушливое марево.
Кардинал поспешил к крошечному, засиженному мухами оконцу.
— А я всё гадал, как он выбрался… Страж. Но ведь не всесильный же.
Берзэ резко вскинулась, точно хищная птица, почуявшая угрозу.
— Я бы почувствовала в нём демона. Не могла не почувствовать.
— В чародее, который всю жизнь охотился на исчадий Мглы и знает о них даже больше, чем ты, ведьма? — Кардинал усмехнулся: — Мне потребовались месяцы, чтобы отыскать Слезу Единой. А сколько времени ушло на это у де Шалона? Неделя? Думаешь, такому не хватит ума скрыть в себе демона?