— Подруга, ты людей видела? Если их здесь нет, то придётся туго, — сказал Вито. Корова посмотрела на него мутным взглядом и продолжила жевать траву. Самая обычная корова, чем-то похожа на земных. Только у этой были красные глаза и жёлтые рога. А ещё она была очень разговорчивой и любила помычать. — Хотя, смотря какие здесь будут люди. Порой и одному легче выжить, чем воевать с какими-нибудь аборигенами или работорговцами. Чего так удивлённо смотришь? Есть такое. Правда, я тебе ничего не говорил. Лучше такие разговоры не вести.
Он всё-таки заставил себя встать. Тело разваливалось. Можно было бы вколоть обезболивающее, но не известно, когда оно ещё может пригодиться. Поэтому лекарства лучше было поберечь. Придётся так помучиться.
Вито стал забираться по холму на вверх. Обернулся где-то на середине. Корова с интересом наблюдала за ним. Он ей подмигнул и полез дальше. Песчаная почва норовила уйти из-под ног. Из-за этого подъём был затруднителен. Прошло полчаса прежде, чем удалось забраться на холм. На сколько хватало глаз тянулся луг с жухлой травой. Чуть в стороне паслось стадо жёлторогих коров. Остатки корабля ещё дымились, как и огненный след, который оставил корабль. Было чудом, что сухостой не загорелся. Около остатков корабля стояло трое мужчин и что-то рассматривали. Рядом с ними была машина на крупных колёсах без крыши. Люди. Вито решил, что пора познакомится с планетой и её жителями. Может удастся добраться до космопорта. Тогда будет совсем хорошо.
Нога резко заболела. Подогнулась. Вито понял, что начал падать. В глазах стояли слёзы из-за сведённой судорогой ноги. Тело было непривычно к гравитации. После нагрузки, которую он себе задал, забираясь на холм, мышцы ног ответили болью. А ведь должен был это помнить. Нужно было не жадничать, а вколоть противосудорожное и обезболивающее. Так ведь он их даже не взял. Оставил внизу. Рядом с капсулой и коровой. С языка готовы были сорваться ругательства, но от боли он не мог вымолвить и слова.
— Это что за чудо?
— А поросячий хвост его знает. Видимо тот, кто устроил ночной переполох и нашу Бурёнку задавил.
— А чего он валяется?
— Так больным прикидывается. Разве не видишь? Помнишь, как Родж притворялся, что ничего не видит, когда сшиб Бурёнку? Так стоило его жену поцеловать, так сразу прозрел.
Ответом был дружный смех. Они окружили его. Двое мужчин держали ружья на плечах, один на прицеле, готовый пустить его по назначению в любой момент. Вито начал отходить, но продолжал делать вид, что чуть не умирает. Жены у него не было, поэтому отпадала надобность опасаться, что эти три чудика начнут ее целовать. А чудики были знатные. Самый старший из них был лет пятидесяти с длинной седой бородой и густой шевелюрой по плечи, которую прятала широкая шляпа с повисшими краями. Один парень был ещё молодой. Видно было, что подросток, который и усов не носил. Но парень был крупный. Высокий и сильный. Второй был старше и ещё выше. На вид лет двадцати. Небритые щёки, отсутствие передних зубов и сломанный в нескольких местах нос не вызывали доверие. Он смотрел вызывающе, как смотрят задиристые псы с планеты Срнерск. Им бы дай лишь повод подраться. Одеты троица была необычно. Вещи больше походили на самошивку, а не фабричную штамповку. Ткань была простой, грубой.