С чего я решила, что Ульяна влюблена в него, так же как и я? Она – чуднáя. Она – идейная. Она увлекается феминизмом. Она сама себе шьет… Это ни при чем, конечно… Но просто она – личность. И могла пойти к Андрееву вовсе не потому, что, когда он улыбается своими белыми ровненькими зубами или смотрит внимательно, как будто всё-всё знает о тебе, у нее так же замирает сердце, как и у меня… У меня – замирает, как бы я ни убеждала себя, что я увлекаюсь революционными идеями, и мне нравится, что говорит и пишет Андреев, на самом деле я уже не знаю, что первично. Что главнее. Конечно, если бы завтра вдруг Андреев переметнулся и стал фашистом или экстремистом, или стал бы убеждать всех покорно идти в услужение крупным капиталистам и стараться работать на них как можно лучше, забыв о социальном неравенстве и думая лишь о вечной жизни после смерти, я бы не стала его слушать, выбросила бы его совсем из своей головы… Забыла бы и его быструю улыбку, и как мгновенно вспыхивают его внимательные и умные глаза, забыла бы, конечно…
Я задумалась. Поезд как-то долго шел. К Андрееву мы приехали быстрее. За окном было темно, поезд неторопливо ехал по нескончаемому лесу, останавливаясь на всех станциях. Я бы хотела так жить? Вдали от города? Я ведь постоянно об этом думаю.
Ульяна пихнула меня в бок, показывая мне фотографии каких-то котов.
– Ага, красивые, – вздохнула я. Надо же. Ей еще и котики нравятся.
– Ты не поняла. Не слушала, да? Я говорю, поедешь со мной в субботу в питомник?
– В какой питомник?
– Я езжу в питомники, в которые собирают бродячих кошек и собак. Помогаю им.
Я удивленно посмотрела на Ульяну. Вот это да. Совершенно не представляла, какая она.
– А что ты делаешь?
– Привожу им что-то необходимое, покупаю за свой счет, если есть деньги. Иногда помогаю им убираться, если просят. Зимой лед колоть, например, во дворе. Но чаще фотографирую приютских котов и собак и ставлю фото в Сеть, чтобы люди видели фотографии и охотнее брали себе домой животных. Некоторые приезжают прямо за конкретным котиком или псом, очаровавшись им по фото…
– Неужели берут из приютов? – удивилась я. – Есть же «птичьи рынки»…
– Берут. Жалеют выброшенных. Иногда, правда, сдают обратно, сил не рассчитав… Смотри, вот этих котов как раз я фотографировала, и их взяли домой. Я считаю это своей победой. Вот такой он был… – она показала мне фото жалкого, драного, худющего кота с затравленным взглядом, – а вот такой дома стал, за месяц.
На фотографии пушистый, довольный, упитанный кот возлежал на мягком диване, еще придерживая лапой большую лапу собаки, которая снисходительно поглядывала на своего маленького друга.