– Я не знал, что они шпионы! – встрепенулся Калачев. – Честное слово, господин… гражданин… товарищ полковник! Скажите, что теперь со мной будет? Меня арестуют?
– Кто тебя, Сашок, арестовывать станет? Ты же еще книжка-раскладушка без названия. А вот врагам отечества пощады не будет.
– Я не это! Врагом… Отечества… Никогда! – зачем-то вытянулся по стойке смирно Саша и даже хотел отдать честь, но потом вспомнил, что к пустой голове руку не прикладывают, а закрывать макушку ладошкой, как футболист Дзюба, было бы еще глупее.
– Ну-ну, ты не переживай так, – похлопал его по спине полковник и доверительно понизил голос: – Мы ведь тоже не звери какие-нибудь, у нас в управлении многие не питают иллюзий, куда все вырулит, и придерживаются ваших взглядов.
– Наших взглядов? – не понял Калачев.
– А Фадеев говорил, что ты из понятливых, – покачал головой Черный. – Цивилизованных взглядов, проще говоря. Да-да, я и с редактором тоже плотно сотрудничаю, – ответил он на Сашин немой вопрос. – Болтали с ним вот только сегодня утром, обсуждали твой репортаж про Машкинский лес. Очень сильно написано, очень! И про жопу – очень смешно, мы смеялись с генералом до слез. Молодец! Хотя, честно говоря, мне кажется, ты слишком много уделяешь внимания этой части тела. Не увлекайся. Многих это уже подвело.
Полковник еще раз хлопнул его по спине и, хохотнув, вернулся на свое место за столом.
– Да что ты вылупился на меня? – продолжил он, надевая очки и придвигая к себе документы журналистов. – Ты думал, у нас одни дикие работают, которые России добра не хотят? Я вот, например, законченный социал-демократ. Да-да. На прошлых выборах хотел голосовать за порноактрису. Я хотя бы о ней всё знаю. Даже больше того, что положено женатому человеку. Но власть бесконечно далека от народа. Так что, считай, мы с тобой в одном лагере, и ты со мной можешь говорить спокойно, как со своим. – Он со значением глянул на Александра поверх очков и добавил: – Не бери в голову. Шучу я про порноактрису. Голосовал как положено.
В голове у Калачева заварилась страшная каша, в которой он окончательно перестал что-либо понимать. На чьей стороне этот странный полковник? На чьей стороне Фадеев и Ланцер? На чьей стороне теперь он сам? И чего он тянет?
А, это же он меня так вербует! Как же так? Я же уже завербован… Кем? ЦРУ? Я, выходит, американский агент? А если те узнают, Чарли? Так же, как ту девчонку, – в воду?! Не-не, лучше не скакать от заказчика к заказчику, добром это не кончится!
Одно было ясно: нужно как можно скорее заставить чекиста подписать разрешение и сваливать ко всем чертям из этого проклятого подземелья… Стоп. Может быть, полковник ждет от него чего-то? Наверняка хочет услышать пароль! Тогда «всё будет хорошо»!