Окопаться наш доблестный отряд решил со всех сторон, чтобы нас уж точно не застали врасплох. Мы сняли номер напротив на имя Генриетты Дракуловой и раскидали там повсюду эскизы, наспех набросанные мною, потом нарядили Божену подобающим образом, решив, что она останется в номере, а на встречу с Александром я поеду одна. Теперь мы были уверены: куда бы Александр ни сунулся, его повсюду будем поджидать мы!
С Франсуа договорились так: я буду поджидать его на небольшой площади неподалеку от улицы Этуаль в такси и, как только увижу его одного, или с Александром, машина подъедет, я возьму картину, посмотрю на лорда (если придет, разумеется) и тут же смотаюсь. По дороге попрошу таксиста остановиться у какого-нибудь кафе, там переоденусь, сниму парик, смою краску и вернусь в отель, а Франсуа будет действовать по обстоятельствам.
Божена оделась, накрасилась и отправилась в новый номер, а мы с Франсуа пошли "на дело". Картины он аккуратно перевязал бечевкой и повесил эту связку на плечо, спрятав "Леди Лауру" под бледный пейзаж с какими-то развалинами. Пожелав друг другу удачи, мы сели в машины и поехали каждый в свою сторону.
По дороге я жестами попросила водителя остановиться, вышла и купила пачку сигарет, а немного подумав, и маленькую бутылочку мартини. Я нервничала так, что не передать никакими словами, ведь вся операция могла провалиться из-за меня, или Франсуа сделает что-то не то, или Александр вообще не выйдет сегодня на прогулку...
Тем временем, таксист, ориентируясь по бумажке с адресом, написанным Франсуа, остановил машину в условленном месте. Не обращая внимания на то, что он не сводит с меня восхищенных глаз (почему во Франции такие красивые мужчины?!), я распечатала пачку сигарет, открутила бутылочную пробку и сделала большой глоток прямо из горлышка. В восхищенных глазах таксиста появилось неподдельное изумление, но мне было абсолютно все равно, что он там обо мне подумал. Я прикурила сигарету и отхлебнула еще. Где-то в районе желудка противно канючил страх, и побороть его никак не удавалось.
Не знаю, сколько прошло времени, но я успела выкурить пять сигарет и выпить всё мартини. На площади толпился народ, и приходилось напряженно вглядываться в лица, чтобы не проворонить нужных людей.... В конце концов, Александры и Франсуа стали мне мерещиться просто стадами.
Не смотря на то, что на улице стояла жара, от страха мне было очень холодно и казалось, специально для меня именно в такси царила середина января...
Я уже подумывала сгонять за второй бутылкой, как вдруг увидела Франсуа с картинами... рядом с ним шел высокий подтянутый мужчина в белой рубашке и черных брюках. Я сразу же узнала лорда Александра - он был вылитый свой портрет. Значит, сработало! Страха больше не было, теперь меня обуял самый настоящий ужас. Пару секунд я не могла пошевелиться, сердце взбесилось словно лошадь, которой неожиданно дали пинка, казалось, ещё немного и адреналин у меня польется прямо из ушей, но надо было действовать! Франсуа вертел головой во все стороны, Александр тоже вертел, но не так быстро, как Франсуа и с большим достоинством. Я пихнула таксиста в бок, жестами показывая, что надо медленно проехать чуть вперед. Он понимающе кивнул, и машина поползла в указанном направлении.